Spreken op hoog niveau open debat in de Veiligheidsraad In een toespraak over de bescherming van burgers in gewapende conflicten beschreef Tom Fletcher, coördinator van de VN-noodhulp, een somber beeld van toenemende schade, afbrokkelende normen en toenemende straffeloosheid.
"De steigers die de vorige eeuw zijn gebouwd om ons te beschermen tegen onmenselijkheid, brokkelen af, 'Hij zei.
“Degenen die hierdoor zullen sterven, hebben behoefte aan actie van ons.”
Huiveringwekkende cijfers
Volgens cijfers van de VNVorig jaar waren burgerslachtoffers de oorzaak van de meeste doden in 14 gewapende conflicten, terwijl wereldwijd een recordaantal van 122 miljoen mensen op de vlucht was.
Ook vonden er massaal aanvallen plaats op ziekenhuizen, scholen, watersystemen en elektriciteitsnetwerken, waardoor miljoenen mensen zonder essentiële diensten kwamen te zitten.
Medewerkers van de VN en hulpverleners kwamen in het vuurgevecht terecht. Meer dan 360 hulpverleners kwamen om het leven, waarvan minstens 200 in Gaza en minstens 54 in Soedan. Het ging vooral om nationaal personeel.
Oorlogsvoering transformeert
De heer Fletcher waarschuwde dat nieuwe technologieën, waaronder kunstmatige intelligentie (AI), de oorlogsvoering op een manier veranderen die het menselijk toezicht en de juridische verantwoordingsplicht verder kan uithollen, terwijl de verspreiding van desinformatie levens kost.
"Onjuiste verhalen en desinformatie hebben humanitaire operaties ondermijnd en het vertrouwen in humanitaire actoren ondermijnd... terwijl degenen die probeerden verslag te doen van de benarde situatie van burgers ook schade hebben ondervonden", zei hij.
Think UNESCOVolgens de VN-organisatie voor de bescherming van de pers kwamen vorig jaar minstens 53 journalisten om het leven in een gewapend conflict.
"We zijn daarom getuige van een afbrokkeling van de bescherming van burgers en het respect voor het internationaal humanitair recht.. '
Vrouwenlichamen zijn slagvelden
VN-Vrouwenverdrag Uitvoerend directeur Sima Bahous uitgebreid over de genderdimensie van burgerslachtoffers, en stelde dat er momenteel meer dan 612 miljoen vrouwen en meisjes in conflictgebieden leven.
Ze vormen niet zomaar bijkomende schade, maar directe doelen van bommen, raketten en beleid.
"Seksueel geweld als gevolg van conflicten is een beschermingscrisis die om aparte aandacht vraagt", zei ze, terwijl ze een groeiend patroon van "reproductief geweld" beschreef en wees op blokkades van medische benodigdheden, gebombardeerde kraamafdelingen en een snel stijgende moedersterfte.
In Gaza zijn sinds oktober 28,000 meer dan 2023 vrouwen en meisjes vermoord, gemiddeld één per uur, zei ze.
"Tienduizenden zijn bevallen onder bombardementen en belegeringen, zonder verdoving, zonder postnatale zorg of schoon water., en terwijl ze ondervoed, ontheemd en getraumatiseerd zijn.”
Verwoesting in Noord-Gaza.
Houd daders ter verantwoording
Mevrouw Bahous drong er bij de Veiligheidsraad op aan om reproductief geweld te erkennen als een aparte categorie van schade en de verantwoordelijken voor de rechter te brengen.
Ze benadrukte ook de impact van conflicten op de geestelijke gezondheid van vrouwen en meisjes – van depressie en trauma tot huiselijk geweld en zelfmoordgedachten.
De bedreigingen breidden zich uit naar de digitale sfeer, waar vrouwelijke activisten en journalisten uit het openbare leven worden verdreven door online misbruik, deepfakes en desinformatiecampagnes.
Handhaving van de naleving van de wet
Zowel de heer Fletcher als mevrouw Bahous riepen op tot dringende actie.
Lidstaten van de VN moeten ervoor zorgen dat het internationale humanitaire recht wordt nageleefd, straffeloosheid bestrijden en burgers – met name vrouwen – in staat stellen om zichzelf te beschermen en verandering teweeg te brengen.
De heer Fletcher benadrukte dat zelfs rechtmatige militaire acties onevenredig veel leed onder burgers kunnen veroorzaken.
“We hebben een meer omvattende en mensgerichte aanpak nodig”, zei hij, en drong aan op krachtige beleids- en operationele maatregelen om burgers te beschermen en op een dieper begrip van de patronen van leven en schade.
Een kind dat zijn linkerbeen verloor nadat hij per ongeluk op een landmijn stapte in de rijstvelden van zijn familie in centraal Myanmar.
Bescherming en vrede onlosmakelijk met elkaar verbonden
Mevrouw Bahous herinnerde aan resolutie 1325 van de Veiligheidsraad over vrouwen, vrede en veiligheid en riep op tot blijvende investeringen in vrouwenorganisaties die aan de frontlinie staan en burgers beschermen: mannen, vrouwen, kinderen en ouderen.
"Toch worden ze belegerd", zei ze, en merkte op dat voortdurende bezuinigingen ons, de vrouwen die vrede en herstel bewerkstelligen in de meest kwetsbare contexten van de wereld, geld zullen kosten.
Zij concludeerde door te benadrukken dat de bescherming van vrouwen en hun deelname aan vrede ‘onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn’.
“Het meest effectieve schild dat we vrouwen en meisjes kunnen bieden is hun eigen kracht, hun eigen stemmen en hun eigen leiderschap…Er is geen weg naar vrede die niet begint met de bescherming van vrouwen en meisjes."
