Inheemse volkeren worden nog steeds uitgesloten van beslissingen over ‘de basis van onze identiteit, overleving en zelfbeschikking’, aldus Aluki Kotierk, voorzitter van het 24e Permanente Forum van de Verenigde Naties over Inheemse Zaken (UNPFII).
Het thema van dit jaar is gericht op de implementatie van de VN-Verklaring over de Rechten van Inheemse Volkeren en het aanpakken van de daarmee samenhangende uitdagingen, waarbij de nadruk wordt gelegd op de noodzaak om inheemse volkeren te betrekken bij bestuursprocessen.
De komende twee weken komen inheemse leiders, lidstaten, VN-functionarissen en maatschappelijke organisaties bijeen op het hoofdkwartier van de VN in New York om te proberen de verklaring werkelijkheid te laten worden.
Inheems leiderschap
Het forum belicht hoe de acties van lidstaten op inheemse gebieden gevolgen hebben voor inheemse volken. Beslissingen die inheemse leiders negeren, hebben echter maar al te vaak gevolgen voor hun manier van leven en voedselzekerheid.
In zijn toespraak bij de opening van maandag zei VN-secretaris-generaal António Guterres drong er bij regeringen en instellingen op aan om het leiderschap, de rechten en de behoeften van inheemse volkeren te erkennen en ernaar te handelen.
"De moeilijkheden waarmee inheemse volkeren over de hele wereld worden geconfronteerd, zijn een belediging voor hun waardigheid en rechtvaardigheid", aldus het hoofd van de VN, "en een bron van diep verdriet voor mij persoonlijk."
"Inheemse vrouwen worden geconfronteerd met specifieke uitdagingen, waaronder barrières voor politieke participatie, economische kansen en essentiële diensten", voegde hij eraan toe.
Tijdens het twee weken durende forum zullen de discussies zich richten op de principes van duurzaamheid, gelijkheid en sociale rechtvaardigheid, terwijl tegelijkertijd de bestuurssystemen van inheemse volken worden versterkt.
“De lidstaten moeten ervoor zorgen dat inheemse volkeren volledig worden gerespecteerd in besluitvormingsprocessen, met hun bestuurssystemen en rechten die in elk aspect van het beleid en de regering worden gehandhaafd", zei mevrouw Kotierk.
Opkomen voor vrouwen
Van de vervolging van inheemse vrouwen tot de ongereguleerde winning van minerale grondstoffen op hun eigen land: hun mensenrechten worden voortdurend geschonden.
"Deze aanhoudende verschillen vereisen dringend en aanhoudend aandacht, "Zei Philemon Yang, Voorzitter van de Algemene Vergadering tijdens de openingssessie.
Inheemse vrouwen fungeren als culturele leiders en aanjagers van verandering. Toch staan inheemse vrouwen wereldwijd op het kruispunt van genderdiscriminatie, koloniaal geweld en systematische marginalisering.
“Inheemse vrouwen worden geconfronteerd met specifieke uitdagingen, waaronder barrières voor politieke participatie, economische kansen en essentiële diensten”, benadrukte de heer Guterres.
Leden van inheemse gemeenschappen wonen de opening bij van de 24e zitting van het Permanente Forum voor Inheemse Zaken.
