Tijdens een gezamenlijke persconferentie in Tel Aviv met de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar, herhaalde de Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken van de EU, Kaja Kallas, de toewijding van de Europese Unie aan de veiligheid van Israël, terwijl ze de noodzaak van onderhandelingen benadrukte om het aanhoudende conflict te de-escaleren. Haar bezoek komt te midden van hernieuwd geweld na de ineenstorting van het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas, een situatie die ze omschreef als "afschuwelijk".
Producer: EC, Audiovisuele Dienst Europese Unie, 2025
Kallas opende haar opmerkingen door een recente aanval op een rabbijn in Frankrijk te veroordelen, waarmee ze de zerotolerance-houding van de EU ten aanzien van antisemitisme versterkte. Ze herinnerde zich ook de vergadering van de EU-Israëlische Associatieraad die een maand eerder werd gehouden, waarbij ze de sterke handels- en technologische partnerschappen tussen de twee entiteiten benadrukte.
Haar bezoek werd echter overschaduwd door de verslechterende humanitaire crisis in Gaza en het onzekere lot van gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden. Ze betuigde haar diepe medeleven met de slachtoffers en hun families en zei: "Geweld voedt meer geweld. Wat we nu zien is een gevaarlijke escalatie." Terwijl ze het recht van Israël op zelfverdediging bevestigde, drong ze aan op proportionaliteit in militaire operaties en waarschuwde ze voor acties die regionale spanningen zouden kunnen vergroten, met name Israëlische aanvallen op Syrië en Libanon.
Kallas bevestigde de bereidheid van de EU om humanitaire inspanningen te faciliteren en wederopbouwinitiatieven in Gaza te ondersteunen. Ze haalde gesprekken aan met Arabische en islamitische leiders in Caïro over het Arabische plan voor het toekomstige bestuur en de wederopbouw van Gaza, wat aangeeft dat de EU het ziet als een levensvatbare basis voor vooruitgang.
Over Iran vonden Kallas en Sa'ar een gemeenschappelijke basis in het zien van Teheran als een grote bedreiging voor de regionale en wereldwijde stabiliteit. Ze veroordeelde Irans steun voor de Russische oorlog in Oekraïne en herhaalde de ferme oppositie van de EU tegen Irans nucleaire ambities.
Vragen en antwoorden: de rol van de EU en parallelle conflicten
Tijdens de Q&A-sessie werd Kallas gevraagd of de EU de politieke wil en capaciteit heeft om de toekomst van Gaza vorm te geven. Ze bevestigde dat de EU het conflict als een urgent probleem ziet en elke rol voor Hamas in het bestuur van Gaza afwijst. "De problemen van onze buren vandaag zijn onze problemen morgen", verklaarde ze, waarmee ze de toewijding van de EU aan stabiliteit op de lange termijn aangaf.
Toen haar werd gevraagd of haar oproep tot onderhandelingen in Gaza op dezelfde manier van toepassing was op de oorlog van Oekraïne met Rusland, maakte Kallas een duidelijk onderscheid. "Rusland heeft Oekraïne bruut aangevallen en is [in strijd] geweest met hun territoriale integriteit," zei ze, benadrukkend dat Oekraïne zichzelf verdedigt tegen een agressor, terwijl de situatie in Gaza een andere diplomatieke aanpak vereist.
In haar toespraak tot de Israëlische acties in Syrië uitte Kallas haar zorgen over mogelijke radicalisering. Hoewel ze de zorgen van Israël over de veiligheid erkende, suggereerde ze dat voortdurende militaire operaties in Syrië onbedoeld extremisme zouden kunnen aanwakkeren, wat uiteindelijk tegen de belangen van Israël zou kunnen werken.
Het bezoek van Kallas onderstreepte de balancerende act van de EU: het ondersteunen van de veiligheid van Israël en tegelijkertijd pleiten voor humanitaire hulp en diplomatieke oplossingen. Terwijl de crisis in Gaza verergert, was haar boodschap duidelijk: onderhandelen blijft de enige haalbare weg vooruit.
