UNRWAJuliette Touma, communicatiedirecteur van het kamp, beschreef rampzalige taferelen in het kamp, waar zo'n 100 gebouwen 'verwoest of zwaar beschadigd' waren door de detonaties in het weekend.
De bewoners van het kamp hadden “het onmogelijke doorstaan”, zei ze, na bijna twee maanden van “aanhoudend en escalerend geweld” in verband met de Israëlische militaire operatie.
"De explosie op zondag was op het moment dat de kinderen weer naar school moesten", legde mevrouw Touma uit, eraan toevoegend dat de 13 UNRWA-scholen in het kamp en de omliggende gebieden gesloten blijven, waardoor 5,000 kinderen van onderwijs worden beroofd.
Israëlisch verbod
UNRWA staat voor ongekende uitdagingen om haar werk voort te zetten na de aanneming van twee wetten door het Israëlische parlement in oktober vorig jaar die haar activiteiten op Israëlisch grondgebied verbieden en de Israëlische autoriteiten verbieden om contact te hebben met het agentschap. De Knesset-wetten zijn vorige donderdag in werking getreden.
Toch zei mevrouw Touma dat de Israëlische regering tot op de dag van vandaag “niet aan UNRWA heeft meegedeeld hoe zij van plan zijn de wetten te implementeren”.
De teams van het agentschap “blijven en leveren” in de resterende delen van de Westelijke Jordaanoever, zei mevrouw Touma, terwijl basisvoorzieningen, waaronder eerstelijnsgezondheidszorg en onderwijs, gewoon doorgaan.
"Scholen en klinieken blijven open, ook in het bezette Oost-Jeruzalem, en bieden diensten aan vluchtelingen,” zei de woordvoerder van UNRWA. “We zien dat de opkomst op UNRWA-scholen meer dan 80 tot 85 procent bedraagt.”
Mevrouw Touma meldde ook een “gestaag toenemende” toename van het aantal patiënten dat de UNRWA-gezondheidscentra op de Westelijke Jordaanoever bezoekt, waarbij één kliniek in Oost-Jeruzalem meer dan 400 patiënten per dag registreert.
Met betrekking tot de Gazastrook, waar de humanitaire behoeften torenhoog zijn, zei mevrouw Touma dat de De “grootste prioriteit” voor UNRWA-teams is het distribueren van voorraden uit 4,200 hulpvrachtwagens die de enclave zijn binnengekomen sinds het begin van het staakt-het-vuren op 19 januari.
Dit is het streefcijfer dat werd vastgesteld als onderdeel van de eerste fase van het staakt-het-vuren en het vertegenwoordigt een welkome opsteker voor de mensen in Gaza, wiens behoeften nog steeds enorm zijn – vooral onder de honderdduizenden mensen die zijn teruggekeerd naar het verwoeste noorden.
Er wordt verwacht dat er later deze week nog meer vrachtwagens zullen arriveren, zei mevrouw Touma, eraan toevoegend dat “honderden vrachtwagens” staan te wachten om Gaza binnen te komen vanuit Egypte en Jordanië.
Mogelijkheid voor een wapenstilstand
De eerste fase van de tijdelijke wapenstilstand tussen Israël en Hamas volgde op meer dan 15 maanden oorlog waarin volgens de gezondheidsautoriteiten van Gaza ongeveer 46,000 Palestijnen werden gedood. Het conflict werd aangewakkerd door de door Hamas geleide aanvallen op Israël op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1,200 mensen werden gedood en 250 werden gegijzeld.
Mevrouw Touma benadrukte dat UNRWA heeft 60 procent van alle voorraden binnengebracht die Gaza binnenkwamen sinds het begin van het staakt-het-vuren en dat het "overgrote deel" van de hulp wordt gedistribueerd door het agentschap dat daar meer dan 5,000 personeelsleden heeft. Een vijfde van hen zijn gezondheidswerkers, voegde mevrouw Touma toe, waarmee ze de belangrijke rol van UNRWA als primaire zorgverlener in de enclave onderstreepte, met gemiddeld 17,000 dagelijkse consulten.
Na het verbod door de Knesset benadrukten VN-chef António Guterres en de hoofden van veel VN-organisaties dat UNRWA onvervangbaar is in de bezette Palestijnse gebieden.
Naast de obstakels die voortvloeien uit de nieuwe Israëlische wetgeving, zijn de activiteiten van het agentschap ook voortdurend in gevaar vanwege de "zeer slechte" financiële gezondheid, zei mevrouw Touma. De Verenigde Staten zijn met name gestopt met de financiering van UNRWA vanaf januari 2024.
De woordvoerder van UNRWA zei dat het agentschap vorige maand de salarissen aan zijn werknemers kon betalen, maar dat het slechts beperkt zicht had op zijn financiële situatie. de financieringscrisis “endemisch” noemen.
