"De hoop keert terug naar Gaza, maar die is kwetsbaar", aldus Corinne Fleischer van het Wereldvoedselprogramma (WFP) Regionaal directeur voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika. “Met open grensovergangen en aanhoudende inspanningen kan het herstel van Gaza wortel schieten,” benadrukte ze.
Het WFP heeft zijn hulpleveringen verdubbeld en 22,000 ton voedsel in de afgelopen zes dagen – meer dan de gehele voorraad die in november Gaza binnenkwam.
Essentiële diensten opschalen
VN-woordvoerder Stéphane Dujarric benadrukte dat er nog meer hulpacties nodig zijn en merkte op dat Woensdag werden zes brandstoftankers afgeleverd in Noord-Gaza.
Hulpverleners die langs de Salah ad Din- en Al Rashid-wegen zijn gestationeerd, blijven mensen helpen die naar het noorden terugkeren naar hun verwoeste huizen. Ze verstrekken voedsel, water en hygiënepakketten, met behulp van het kinderfonds van de VN (UNICEF) verspreiden identificatiearmbanden voor kinderen om gezinnen met elkaar in contact te houden.
Om kwetsbare groepen te ondersteunen, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WIE) heeft brandstof, tenten en uitrusting geleverd om Trauma stabilisatiepunten langs de Al Rashid Road in samenwerking met de Palestijnse Rode Halve Maan.
Ondertussen worden de inspanningen om noodvoeding te verstrekken voortgezet, met energierijke koekjes die aan de bevolking worden uitgedeeld. 19,000 mensen ten zuiden van Wadi Gaza en 10,000 in het noorden.
Ook de opvang wordt opgeschaald, waarbij humanitaire partners tenten uitdelen aan gezinnen. Velen van hen keren terug naar hun huizen die volledig verwoest zijn.
Water blijft een kritieke zorg en hulpverleners breiden hun watertransportoperaties uit. Alleen al in Rafah is er 300 kubieke meter drinkwater – genoeg voor 50,000 personen – wordt dagelijks verspreid.
Gevaar onder de voeten
Ondanks de toenemende humanitaire respons lopen terugkerende bewoners nog steeds aanzienlijke risico's op UXO-besmetting.
De VN-mijnactiedienst (UNMAS) heeft gewaarschuwd dat tussen de 5 en 10 procent van de wapens die op Gaza zijn afgevuurd, zijn niet tot ontploffing gekomen, en daarbij dodelijke gevaren achterlatend.
Sinds oktober 2023 zijn er minstens 92 mensen gedood of gewond geraakt door explosieven. Informele rapporten suggereren 24 slachtoffers sinds het begin van het staakt-het-vuren, volgens Luke Irving, Hoofd van het VN-mijnenbestrijdingsprogramma (UNMAS) in de bezette Palestijnse gebieden, die woensdag de pers vanuit de enclave informeerde.
“Humanitaire konvooien vinden steeds meer voorwerpen, omdat we nieuwe gebieden bereiken die we voorheen niet konden bereiken, waaronder grote vliegtuigbommen, mortieren, antitankwapens, raketten en geweergranaten," hij legde uit.
Een deel van Rafah in de zuidelijke Gazastrook ligt in puin.
Puin verwijderen
Om de risico's te beperken, organiseren UNMAS en haar partners bewustwordingssessies, verspreiden ze veiligheidsfolders en begeleiden ze humanitaire konvooien langs routes met een hoog risico.
Een nieuw opgerichte VN-geleide Kader voor het beheer van puin in Gaza heeft als doel het veilig opruimen van puin, maar de voortgang wordt belemmerd door UXO-verontreiniging, blootstelling aan gevaarlijke stoffen en complexe eigendomsgeschillen.
Verschillende VN-agentschappen werken samen om de hiermee samenhangende milieu- en huisvestingsproblemen aan te pakken.
Verslechterende situatie op de Westelijke Jordaanoever
Ondertussen nemen het geweld en de militaire operaties op de bezette Westelijke Jordaanoever nog steeds toe.
Het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA) heeft melding gemaakt van een drastische verslechtering van de humanitaire situatie, met name in de gouvernementen Jenin en Tulkarm.
“We hebben herhaaldelijk gezegd onze bezorgdheid over het gebruik van dodelijke, oorlogszuchtige tactieken bij rechtshandhavingsoperaties,” Meneer Dujarric zei.
Israëlische militaire operaties in deze gebieden hebben geleid tot aanzienlijke vernietiging van civiele infrastructuur.
In Tulkarm is de toegang tot water en elektriciteit verstoord en eerste schattingen suggereren dat Bijna 1,000 mensen zijn de afgelopen dagen ontheemd geraakt.
Duurzame humanitaire toegang
Nu de humanitaire inspanningen toenemen, roepen VN-organisaties op tot ongehinderde toegang om hulp veilig te kunnen leveren en de bescherming van zowel burgers als humanitaire hulpverleners te kunnen waarborgen.
De heer Dujarric benadrukte nogmaals de dringende noodzaak van een veilige doorgang voor humanitaire hulpverleners, de bescherming van burgers en de versnelling van de wederopbouwwerkzaamheden om degenen die naar huis terugkeren te ondersteunen.
