Deze sombere statistieken vormen echter slechts het topje van de ijsberg van een veel grotere crisis, waarschuwden onafhankelijke experts op het gebied van mensenrechten vrijdag. De militaire junta voert haar aanvallen op burgers, waaronder mensen met een beperking, steeds verder op.
"De junta verdubbelt de impact van haar uitgebreide gebruik van landmijnen om het verzet in het hele land te onderdrukken", aldus Tom Andrews, speciaal rapporteur voor Myanmar, en Heba Hagrass speciaal rapporteur voor de rechten van personen met een handicap.
Ze brachten ernstige schendingen aan het licht, zoals het dwingen van burgers om vóór militaire eenheden door mijnenvelden te lopen en het systematisch ontzeggen van levensreddende hulp aan slachtoffers, zoals medische zorg en protheses.
Deze acties, zo benadrukten ze, zijn “absoluut in strijd” met de internationale wetgeving, met inbegrip van artikel 11 van de Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap en VN Veiligheidsraad resolutie 2475 over de bescherming van personen met een beperking in oorlogstijd.
Kinderen het meest getroffen
De impact van landmijnen en niet-ontplofte munitie is bijzonder ernstig voor de kinderen van Myanmar, met UNICEF gegevens eerder dit jaar gepubliceerd, waaruit bleek dat meer dan 20 procent van de 1,052 geverifieerde burgerslachtoffers van dergelijke incidenten in 2023 kinderen waren.
Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van 2022, toen er 390 incidenten werden geregistreerd.
Kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor landmijnen en niet-ontplofte munitie (UXO). Vaak herkennen ze de gevaren ervan niet.
Bovendien vormen de willekeurige plaatsing van deze dodelijke wapens in en rond huizen, scholen, speeltuinen en landbouwgebieden een voortdurend risico voor kinderen.
Een kind dat zijn linkerbeen verloor nadat hij per ongeluk op een landmijn stapte in de rijstvelden van zijn familie in centraal Myanmar.
Slachtoffers die te maken krijgen met criminalisering
De gevolgen voor slachtoffers van landmijnen reiken verder dan alleen lichamelijk letsel.
Mensen die een amputatie hebben ondergaan en al te kampen hebben met een trauma dat hun leven heeft veranderd, worden door de junta gecriminaliseerd. Zij associëren ontbrekende ledematen met verzetsactiviteiten.
“Nu worden geamputeerden gedwongen onder te duiken om intimidatie en arrestatie te voorkomen. Het verliezen van een ledemaat wordt gezien als bewijs van een misdaad”, aldus de experts.
De werkelijkheid is veel erger
De realiteit is voor slachtoffers van landmijnen en hun families nog erger dan deze verschrikkelijke beelden.
“Ik had verdriet toen ik sprak met een jonge vrouw die haar been had verloren nadat ze op een landmijn was gestapt “In de buurt van haar huis,” zei de heer Andrews.
"Maar ik werd woedend toen haar dokter me vertelde dat ze geen enkele kans had om een prothese te bemachtigen, omdat de junta-troepen de toegang tot de materialen die nodig waren om er een te bouwen, blokkeerden., "Voegde hij eraan toe.
Oproep tot actie
De heer Andrews en mevrouw Hagrass drongen er bij de lidstaten van de VN op aan om gecoördineerde maatregelen te nemen om het vermogen van de militaire junta om burgers schade toe te brengen te verzwakken.
Ze riepen ook alle partijen in het conflict in Myanmar op om onmiddellijk te stoppen met het leggen van landmijnen en om deze zo snel mogelijk te verwijderen.
Speciale Rapporteurs zijn onafhankelijke mensenrechtendeskundigen, benoemd door de VN Raad voor de mensenrechten als onderdeel van zijn Speciale proceduresZij hebben de opdracht om specifieke thematische kwesties of landensituaties te monitoren en erover te rapporteren. Zij werken op vrijwillige basis.
Zij dienen in hun individuele hoedanigheid, zijn geen VN-personeel en ontvangen geen salaris.
