Boedapest, Hongarije, oktober 2024 – Hongarije staat voor een beslissing met betrekking tot de godsdienstvrijheid, aangezien het land de uitdaging aangaat om zijn traditionele banden met grote religieuze organisaties te behouden en tegelijkertijd te kampen heeft met het groeiende probleem van discriminatie van minderheidsgeloofssystemen.
De nieuwste ontdekkingen van Nazila Ghanea, de speciale rapporteur voor de vrijheid van godsdienst of geloof, voor de Verenigde Naties, inzicht verschaffen in de factoren die de religieuze omgeving van Hongarije beïnvloeden. Tijdens haar beoordeling na een officiële reis van 7 tot 17 oktober 2024, Ze merkte de wijdverbreide moeilijkheden op en specifieke voorbeelden werden belicht die de moeilijkheden illustreren waarmee religieuze minderheidsgroepen te maken krijgen.
Een historische achtergrond die de huidige dynamiek beïnvloedt
De geschiedenis van Hongarije, met name het restrictieve communistische tijdperk (1949-1989), blijft de hedendaagse staats-religieuze relaties beïnvloeden. Ondanks de aanneming van de Grondwet in 2011, die de vrijheid van geweten en religie (Artikel VII. (1)), restanten van beperkingen uit het verleden blijven bestaan. Deze historische context werd vaak benadrukt door gesprekspartners, waaronder overheidsfunctionarissen, religieuze leiders en actoren uit het maatschappelijk middenveld, wat de aanhoudende impact op de huidige godsdienstvrijheid onderstreepte.
De kerkwet van 2011: een tweesnijdend zwaard
Terwijl de Hongaarse grondwet ogenschijnlijk de religieuze pluraliteit ondersteunt door te verklaren dat “individuen het recht hebben om vrij hun religie te kiezen, te veranderen en te beoefenen”, schetst de praktische implementatie via de kerkwet van 2011 een genuanceerder beeld.
Aanvankelijk bood de Kerkwet plaats aan ruim 350 religieuze groepen, maar de strenge criteria zorgden ervoor dat er nog maar 34 erkende organisaties overbleven. Nazila Ghanea merkt op: “De kerkelijke wet uit 2011 ontnam organisaties hun juridische status, waardoor het aantal officieel erkende organisaties aanzienlijk afnam en hun juridische rechten sterk werden ingeperkt.Deze centralisatie heeft onbedoeld talloze geloofsgemeenschappen gemarginaliseerd, waardoor hun toegang tot staatsvoorzieningen is beperkt en een omgeving van ongelijkheid is ontstaan.
Gelaagd erkenningssysteem: favoritisme en uitsluiting
Hongarije hanteert een systeem met vier niveaus voor religieuze erkenning: “gevestigde kerken”, “geregistreerde kerken”, “geklasseerde kerken” en “religieuze verenigingen”. Om de status van 'gevestigde kerk' te verkrijgen, is een complex registratieproces nodig, waarbij een tweederdemeerderheid in het parlement vereist is. Dit mechanisme wordt bekritiseerd omdat het de religieuze erkenning politiseert.
Dit systeem verankert favoritisme ten opzichte van gevestigde kerken zoals de Rooms-Katholieke, Gereformeerde en Evangelisch-Lutherse Kerken, die aanzienlijke staatssteun genieten voor hun educatieve en sociale initiatieven. Kleinere en nieuwere religieuze organisaties, zoals Boeddhisten, Hindoes, Scientologists en bepaalde Joodse groepen worstelen met deze strenge criteria en ondervinden financiële problemen en juridische obstakels bij het voortzetten van hun activiteiten.
De ‘minderheden’: een spectrum van discriminatie
Verschillende groepen worden binnen het huidige wettelijke kader gediscrimineerd:
- Roma-gemeenschap en LGBTIQ+-individuen: Aanhoudende haatzaaiende taal en sociale intolerantie vormen een significante barrière voor de vrije uitoefening van religieuze overtuigingen. Ghanea merkt op: "De prevalentie van haatzaaiende taal in de Hongaarse samenleving... blijft een significante barrière voor de vrije uitoefening van religie of overtuiging voor veel minderheidsgroepen."
- Jehovah's Getuigen en de Hongaarse Evangelische Gemeenschap (MET): Deze groepen ondervinden obstakels bij het verkrijgen van overheidsgeld voor gemeenschapsactiviteiten en het onderhouden van ontmoetingsplaatsen. MET, geleid door Pastor Gábor Iványi, verloor zijn status als “gevestigde kerk”, wat resulteerde in ernstige financiële problemen, waaronder het verlies van financiering voor zijn scholen en sociale diensten. Ondanks beroepen bij zowel nationale rechtbanken als het Europees Hof van MensenrechtenMET heeft nog steeds geen status teruggekregen.
- Andere minderheidsreligies: Kleinere religieuze gemeenschappen zoals boeddhisten, hindoes, Scientologists en bepaalde Joodse groeperingen worstelen met systematische vooroordelen die hun sociale en religieuze vrijheden belemmeren, waarbij ze vaak afhankelijk zijn van particuliere donaties en steun van de gemeenschap om hun activiteiten te kunnen voortzetten.
De Scientology Saga: Een strijd voor erkenning en rechten
Onder de belegerde groepen die door het restrictieve religieuze landschap van Hongarije navigeren, bevindt zich de Kerk van ScientologyHet rapport van Ghana, naast de inzichten die ik onlangs deelde in mijn artikel getiteld "Godsdienstvrijheid bedreigd: het geval van Scientology in Hongarije, vermeldt de aanhoudende juridische uitdagingen en het toezicht van de overheid waarmee de ScientologistsDe aanpak van de Hongaarse regering, in aanvulling op de publieke aanvallen door specifieke overheidsfunctionarissen die beweren katholiek te zijn, en zoals Ghana beschrijft in haar voorlopige rapport dat “de kerk van Scientology heeft te maken gehad met invallen en juridische uitdagingen op grond van de Hongaarse wetgeving inzake gegevensbescherming, en een lange vertraging in de toestemming om het hoofdkantoor in Boedapest te behouden'.
In mijn vorige artikel heb ik de bureaucratische obstakels benadrukt die leden zien als pogingen om hun geloof te delegitimeren. Deze voortdurende strijd onderstreept bredere kwesties binnen het gelaagde erkenningssysteem van Hongarije, met een onevenredige impact op nieuwere en minder gangbare religieuze organisaties of zelfs oude communistische en Duitse tactieken om groepen te labelen of ze af te schilderen als verdachten van buitenlandse overheidsagenten.
Institutionele vooringenomenheid en de gevolgen ervan
Het gelaagde systeem van religieuze erkenning bestendigt favoritisme en uitsluiting. Ghanea legt uit: “Alleen de hoogste 'gevestigde kerken' genieten een volledige wettelijke status en profiteren van staatssteun.Deze gelaagdheid belemmert de solidariteit tussen religies en zorgt voor verdeeldheid binnen gemeenschappen binnen dezelfde religie, waardoor er verdeeldheid ontstaat op basis van juridische status in plaats van spirituele leerstellingen.
Bovendien heeft de verwevenheid van staats- en kerkelijke verantwoordelijkheden geleid tot debatten over autonomie en missie. Hoewel staatsfinanciering religieuze scholen en ziekenhuizen helpt, riskeert het de onafhankelijkheid van deze instellingen in gevaar te brengen, waardoor ze worden afgeleid van hun spirituele kernmissies naar administratieve en professionele verplichtingen die mogelijk niet in overeenstemming zijn met hun fundamentele waarden.
Financieringsverschillen: Ongelijke steun voor religieuze instellingen
Staatsfinanciering in Hongarije bevoordeelt gevestigde kerken, wat de ongelijkheid tussen religieuze groepen vergroot. Vóór 2010 ontvingen religieuze scholen beperkte gemeentelijke financiering. Hervormingen na 2010 introduceerden een tweede financieringsstroom voor religieuze scholen, wat de financiële kloof tussen door kerken gerunde en gemeentelijke scholen effectief vergrootte.
Als gevolg hiervan genieten door kerken gerunde instellingen nu aanzienlijk meer financiering, van kleuterscholen tot universiteiten, en domineren ze de kinderopvang met 74% kerkelijk gerund. Dit preferentiële financieringsregime, hoewel door sommigen gerechtvaardigd als een middel om historische onrechtvaardigheden te verhelpen, vraagt om een transparant en objectief proces om te voorkomen dat discriminerende structuren in stand worden gehouden.
Haatzaaierij en sociale intolerantie
Haatzaaierij blijft een wijdverbreid probleem in de Hongaarse samenleving, dat verschillende minderheidsgroepen treft. Ondanks Hongarije's verklaarde zerotolerancebeleid ten aanzien van antisemitisme, geven enquêtes aan dat het hardnekkig aanwezig is, vaak in de vorm van gecodeerde haatzaaierij. Joden melden dat ze zich gedwongen voelen hun religieuze symbolen te verbergen vanwege zorgen over de veiligheid.
Bovendien verweeft anti-islamitische retoriek, versterkt door hoge ambtenaren, zich vaak met anti-migrantengevoelens, wat verbale aanvallen op vrouwen die hoofddoeken dragen en andere gemarginaliseerde groepen aanwakkert. Ghanea merkt op: “Het patroon van stigmatiserende anti-islamitische retoriek komt ook van hoge functionarissen en houdt voor een groot deel verband tussen sterke anti-migrantenretoriek en anti-moslimhaat."
Oproepen tot hervorming en inclusiviteit
De voorlopige bevindingen van Ghanea benadrukken de noodzaak van uitgebreide hervormingen om discriminerende structuren binnen het religieuze bestuur van Hongarije te ontmantelen. Ze beweert: "De aanhoudende zorgen die internationale mensenrechtenorganisaties uiten, benadrukken de noodzaak van verdere hervormingen om ervoor te zorgen dat alle religieuze gemeenschappen in Hongarije zonder discriminatie kunnen functioneren.. '
Aanbevelingen zijn onder meer:
- Een transparant registratieproces opzetten: Weg van gepolitiseerde goedkeuringsmechanismen en overstappen op objectieve criteria voor religieuze erkenning.
- Het loskoppelen van staatssteun van religieuze status: Zorgen dat de overheidsfinanciering wordt toegewezen op basis van transparante en eerlijke criteria, in plaats van dat gevestigde kerken worden bevoordeeld.
- Bevorderen van maatschappelijke tolerantie: Het aanpakken van haatzaaiende uitlatingen en het creëren van een omgeving waarin alle religieuze en geloofssystemen zonder vooroordelen naast elkaar kunnen bestaan.
De weg voor ons
Hongarije's vooruitgang in het bereiken van godsdienstvrijheid stuit op verschillende obstakels die bredere sociale kwesties en ingewikkelde historische gebeurtenissen weerspiegelen. Te midden van het navigeren tussen het eren van traditie en het omarmen van moderniteit in het landschap van het land, vallen de smeekbeden van minderheidsgroepen op als een duidelijke vraag naar eerlijkheid en acceptatie. Het komende gedetailleerde rapport van Ghanea, dat gepland staat voor publicatie in maart 2025, zal naar verwachting analyses en praktische suggesties bieden om godsdienstvrijheid en mensenrechten in Hongarije te bevorderen.
Nazila Ghanea besluit haar voorlopige observaties door te stellen: “Dit zijn mijn voorlopige bevindingen. Ik zal mijn rapport, met daarin al mijn observaties en aanbevelingen naar aanleiding van mijn bezoek aan Hongarije, in maart 2025 aan de VN-Mensenrechtenraad voorleggen.Haar voortdurende betrokkenheid bij de Hongaarse autoriteiten onderstreept haar toewijding aan het creëren van een omgeving waarin alle religieuze gemeenschappen zonder discriminatie kunnen floreren.
Hongarije's streven naar godsdienstvrijheid benadrukt de ingewikkelde wisselwerking tussen recht, maatschappelijke houdingen en historische erfenissen. Het aanpakken van discriminerende praktijken en het bevorderen van een inclusieve omgeving voor alle religieuze en geloofssystemen is noodzakelijk voor Hongarije om de ware geest van zijn Fundamentele Wet te realiseren. Het pad voorwaarts vereist een herevaluatie van bestaande wettelijke kaders, waarbij diversiteit niet als een bedreiging wordt omarmd, maar als een hoeksteen van een werkelijk vrije en pluralistische samenleving.
