Dushanbe, Tadzjikistan – 3 oktober 2024 – In een dringende reactie op de escalerende drugscrisis treft jongeren in Centraal-Azië, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) riep een regionale workshop bijeen die zich richtte op de preventie van drugsgebruik en de levering van nieuwe psychoactieve stoffen (NPS). Het tweedaagse evenement, gehouden op 2 en 3 oktober, bracht meer dan 40 experts, beleidsmakers en professionals op het gebied van rechtshandhaving uit verschillende Centraal-Aziatische landen samen, naast vertegenwoordigers van verschillende internationale organisaties, waaronder het Bureau van de Verenigde Naties voor Drugs en Criminaliteit (UNODC) en de Europese Unie.
Tijdens de openingssessie van de workshop uitte Maksudjon Duliyev, het hoofd van het UNODC-kantoor in Tadzjikistan, zijn ernstige zorgen over de wereldwijde drugscrisis, waarbij hij het laatste World Drug Report aanhaalde, waaruit bleek dat 292 miljoen mensen wereldwijd drugs gebruiken, maar dat slechts één op de elf personen met drugsverslavingen adequate behandeling krijgt. "Achter deze cijfers zitten echte levens: gezinnen die voorgoed zijn veranderd door deze crisis," aldus Duliyev, waarmee hij de menselijke tol van de epidemie benadrukte.
Duliyev benadrukte verder de toenemende dreiging van NPS en meldde dat er in 566 wereldwijd 2022 nieuwe stoffen zijn geïdentificeerd, waarvan er 44 als nieuw zijn geclassificeerd. Dit onderstreept de dringende behoefte aan effectieve preventiestrategieën gericht op kwetsbare jongeren.
Ambassadeur Willy Kempel, hoofd van de OVSE Het programmakantoor in Dushanbe herhaalde de ernst van de situatie en legde een verband met gevestigde drugsproductie- en smokkelroutes die afkomstig zijn uit het naburige Afghanistan. "De dringende noodzaak voor regionale samenwerking kan niet genoeg worden benadrukt," merkte Kempel op, waarbij hij de noodzaak benadrukte van voortdurende samenwerkingsinspanningen om de drug crisis effectief aan te pakken.
Miguel de Domingo, hoofd van de eenheid voor Veiligheid, Vrede en Ontwikkeling bij de Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración y Políticas Públicas (FIIAPP), ging in op dezelfde kwesties en wees op de snelle verspreiding van NPS als een nieuwe uitdaging voor de volksgezondheid. "De rol van digitale platforms bij de distributie van NPS is bijzonder zorgwekkend", merkte de Domingo op, en riep op tot meer toezicht en regulering om de groeiende invloed van deze stoffen onder jongeren in te dammen.
Gedurende de workshop gingen deelnemers in discussie over verschillende relevante onderwerpen, waaronder opkomende trends in drugshandel, risico- en beschermende factoren die van invloed zijn op NPS-gebruik en de cruciale rol van internationale samenwerking bij het opzetten van systemen voor vroege waarschuwing en snelle responsstrategieën. De nadruk op evidence-based preventieprogramma's die specifiek zijn afgestemd op jongeren, was een centraal punt in veel discussies, wat een toewijding illustreert om de unieke uitdagingen aan te pakken waarmee deze demografie wordt geconfronteerd.
Het evenement werd afgesloten met een oproep voor gezamenlijke inspanningen en aanhoudende samenwerking tussen landen om de bedreigingen van NPS en andere illegale drugs effectief te beperken. Terwijl Centraal-Azië worstelt met dit dringende probleem, is de urgentie voor gezamenlijke actie en innovatieve preventiestrategieën nog nooit zo duidelijk geweest, wat een voorzichtigere toekomst belooft voor de jeugd in de regio.
