De Geloof en Vrijheid Top IV, hield vast 24-25 september in het Latijns-Amerikaanse Parlement in Panama City, bracht een diverse coalitie van stemmen bijeen die pleiten voor religieuze vrijheid en vreedzame coëxistentie. Met meer dan 40 internationale sprekers die een breed scala aan overtuigingen vertegenwoordigen, waaronder Christenen, moslims, boeddhisten, Scientologists, Inheemse Maya's, Sikhs, Hindoes en ongelovigen—de top diende als een vitaal platform voor dialoog en samenwerking. Onder de keynote sprekers was de speciale VN-rapporteur voor vrijheid van godsdienst of geloof, Dr. Nazila Ghanea.
In een belangrijke toespraak die digitaal werd gehouden op de Faith and Freedom Summit in het Latijns-Amerikaanse parlement in Panama, benadrukte Dr. Nazila Ghanea de cruciale rol van het waarborgen dat niemand discriminatie of schendingen van rechten ondervindt. rechten van de mens vanwege hun religie of geloof. Ondanks haar onvermogen om persoonlijk aanwezig te zijn, raakte Dr. Ghanea's toespraak verschillende relevante thema's aan die centraal staan in de wereldwijde inspanningen om deze fundamentele vrijheid te beschermen.
Zorgen voor vrijheid van Godsdienst of Geloof voor Iedereen:
Dr. Ghanea begon haar toespraak door de collectieve verantwoordelijkheid te benadrukken die ieder van ons deelt in het hooghouden van de vrijheid van religie of geloof. Ze verklaarde: "We zijn bijeengekomen... in erkenning van de verantwoordelijkheden die we dragen om ervoor te zorgen dat niemand wordt gediscrimineerd [tegen] op grond van zijn religie of geloof, en dat ieder van ons in staat is om te genieten van de vrijheid van religie of geloof." De top bracht deelnemers van over de hele wereld samen, zowel persoonlijk als digitaal, om het belang van het bevorderen van deze rechten voor iedereen te bevestigen.
Diplomatie en vrijheid van godsdienst of geloof:
Een van de belangrijkste thema's die Dr. Ghanea benadrukte, was het snijvlak van diplomatie en de bescherming van religieuze vrijheden. Ze verwees naar het rapport AHRC 5238, gepresenteerd aan de VN Mensenrechten Raad in maart 2023, die zich richtte op het wereldwijde landschap van vrijheid van godsdienst of geloof. Het rapport vestigt de aandacht op het toenemende aantal actoren die betrokken zijn bij deze diplomatie en roept hen op om de universaliteit en ondeelbaarheid van mensenrechten te handhaven. Ondanks de groeiende betrokkenheid waarschuwde Dr. Ghanea dat "de uitdaging die voor ons ligt groot blijft", en drong aan op aanhoudende inspanningen op dit gebied.
Regionale en internationale samenwerking:
Dr. Ghanea onderstreepte het belang van samenwerking tussen regionale en internationale systemen voor het beschermen van religieuze vrijheden. Ze merkte de productieve betrokkenheid op tussen haar mandaat en regionale instanties zoals de Inter-Amerikaanse Commissie voor de Rechten van de Mens en het Inter-Amerikaanse Hof. "Het is cruciaal dat we geïnformeerd zijn, dat we openstaan en dat we de optie voor samenwerking openlaten," benadrukte ze. Dergelijke samenwerking is essentieel om best practices te delen, steun te verlenen en zelfs gezamenlijke acties te ondernemen waar mogelijk.
Betrokkenheid van het basis- en maatschappelijk middenveld:
Een ander cruciaal thema in de toespraak van Dr. Ghanea was de rol van nationale systemen, het maatschappelijk middenveld en grassroots-bewegingen bij het bevorderen van de vrijheid van godsdienst of geloof. Ze verwees naar haar rapport van oktober 2023 (A78207) aan de Algemene Vergadering van de VN, waarin dit recht vanuit een grassroots-perspectief werd onderzocht. "Als we het niet vanuit het oogpunt van de begunstigde, dat wil zeggen iedereen, bekijken, wat is dan het nut van vrijheid van godsdienst of geloof?" vroeg ze retorisch. Dr. Ghanea benadrukte dat statelijke actoren een wettelijke verplichting hebben, terwijl niet-statelijke actoren de verantwoordelijkheid dragen om ervoor te zorgen dat dit recht volledig wordt gerealiseerd.
Op nationaal niveau benadrukte ze dat de verplichting van de staat zich uitstrekt tot verschillende autoriteiten, van federaal tot gemeentelijk niveau, en dat deze actoren zich bewust, getraind en verantwoordelijk moeten zijn. Niet-statelijke actoren, met name het maatschappelijk middenveld, spelen een cruciale rol bij het versterken van nationaal beleid en het verantwoordelijk houden van regeringen voor hun internationale mensenrechtenverplichtingen.
De rol van de media bij het bevorderen van godsdienstvrijheid:
Dr. Ghanea raakte ook de impact van de media op het bevorderen of belemmeren van de vrijheid van godsdienst of geloof aan. Ze verwees naar het rapport AHRC 5547, gepresenteerd in maart 2024, waarin de rol van de media en het maatschappelijk middenveld werd besproken bij het tegengaan van het propageren van haat op basis van religie of geloof. Ze benadrukte dat reacties van de media, naast acties van de staat en het maatschappelijk middenveld, transformatief kunnen zijn bij het bevorderen van religieuze tolerantie en begrip.
Religies en overtuigingen als instrumenten van vrede:
Tegen het einde van haar toespraak verwees Dr. Ghanea naar haar aankomende rapport (A79182) over vrede en vrijheid van godsdienst of overtuiging, dat in oktober 2024 gepresenteerd zal worden. Het rapport onderzoekt hoe godsdienstvrijheid vredesopbouw en conflictpreventie kan bevorderen. "Vrijheid van godsdienst of overtuiging creëert de voorwaarden, motivaties, rationales en bewegingen voor het ontstaan van vrede", stelde ze, waarbij ze de potentie van dit fundamentele recht benadrukte om niet alleen persoonlijke vrijheden te waarborgen, maar ook om te dienen als een hoeksteen voor wereldwijde vrede en stabiliteit.
Conclusie: Een oproep tot voortdurende samenwerking en waakzaamheid:
De toespraak van Dr. Ghanea eindigde met een optimistische toon en een oproep tot voortdurende waakzaamheid en samenwerking om de vrijheid van religie of geloof te waarborgen. Ze feliciteerde de organisatoren van de top met het samenstellen van zo'n relevant en impactvol programma en bevestigde het cruciale belang van het vestigen van de aandacht op de verantwoordelijkheden van zowel statelijke als niet-statelijke actoren om dit recht te waarborgen. Ze sprak ook de hoop uit dat de top de samenwerking tussen politieke leiders, religieuze figuren, mensenrechtenactivisten, academici en anderen zou aanscherpen om zo effectiever de vrijheid van religie of geloof voor iedereen te waarborgen.
Dr. Ghanea wenste ons het allerbeste voor het succes van de top en gaf aan dat ze graag meer wilde horen over de bevindingen. Haar boodschap onderstreepte de gedeelde toewijding om een van de meest fundamentele vrijheden van de mensheid te handhaven, door ervoor te zorgen dat iedereen, ongeacht zijn geloof of overtuiging, kan leven zonder angst voor discriminatie of onderdrukking.
"Samenvattend wil ik de organisatoren feliciteren met het opstellen van zo'n relevant werkprogramma voor de top. Ik sluit mij aan bij u allen om de cruciale verplichtingen van de staatsautoriteiten om dit recht voor iedereen veilig te stellen, te prioriteren en te erkennen. Ook vestig ik de aandacht op de aanzienlijke verantwoordelijkheden van de rest van ons om hetzelfde doel te bereiken."concludeerde Ghana.
De Geloof en Vrijheid Top IV werd georganiseerd door een coalitie van NGO's die zich inzetten voor de bevordering van godsdienstvrijheid en vreedzaam samenleven, en werd bijgewoond door talrijke persoonlijkheden, zoals de OAS-vertegenwoordiger in Panama Zijne Excellentie de heer Rubén Farje, Eerwaarde Giselle Lima (Coördinator van de Panama Rondetafel over Godsdienstvrijheid in Panama, De heer Iván Arjona-Pelado (onlangs benoemd tot voorzitter van het NGO-comité voor FoRB voor de Verenigde Naties in Genève en die de webpresentatie presenteerde www.watisvrijheidofreligie.org van de kerk van Scientology), Mevrouw Maureen Ferguson die een van de USCIRF-commissarissen is, Jan Figel (voormalig speciaal gezant van de EU voor FoRB) en het werd geopend en gesloten door de Minister verantwoordelijk voor Binnenlandse Zaken en Minister van Buitenlandse Zaken van de regering van Panama, plus ambassadeurs uit verschillende landen.
