De organisatoren van het London Film Festival hebben zich teruggetrokken uit de vertoning van een documentaire over extreemrechtse activiteiten en financiering in Groot-Brittannië en daarbuiten vanwege “risico’s voor de veiligheid en het welzijn”.
De documentaire – “Undercover: Exposing the Far Right” – onderzoekt extreemrechtse figuren in het Verenigd Koninkrijk en Europa, evenals financiering vanuit de Verenigde Staten, met behulp van een undercoververslaggever en verborgen camera's. De film zou in het weekend worden vertoond op het festival in de Britse hoofdstad en maandagavond worden uitgezonden op het Britse Channel 4.
De productie komt slechts enkele maanden nadat anti-immigrantenrellen uitbraken in delen van Groot-Brittannië, die volgens functionarissen worden toegeschreven aan extreemrechtse agitators voor het aanzetten en aanwakkeren. De documentaire volgt de campagnes van de anti-extremisme liefdadigheidsinstelling Hope not Hate, die onderzoek doet naar extreemrechts in Groot-Brittannië en het geld achter de manier waarop 'vooroordelen' online worden verspreid.
Reacties nadat de screening is gestopt
"Nadat we alle mogelijke opties voor het screenen van dit film “Op een openbaar filmfestival hebben we besloten om UNDERCOVER: Exposing the Far Right niet te presenteren op het LFF,” zei festivaldirecteur Christy Matheson, die de film “uitzonderlijk en een van de beste documentaires die ik dit jaar heb gezien” noemde.
"Festivalmedewerkers hebben echter recht op veiligheid en respect voor hun mentale gezondheid en welzijn op de werkplek. Ik heb rekening gehouden met de deskundige mening van collega's over de veiligheids- en welzijnsrisico's die de screening voor het publiek en de crew had kunnen creëren, en dat diende als basis voor onze beslissing, die we niet lichtvaardig hebben genomen", voegde ze toe.
Regisseur Havana Marking uitte zijn teleurstelling over de beslissing van het London Film Festival. “Ik begrijp de angst die mensen voelen, maar ik ben erg teleurgesteld dat er geen alternatieve manier van vertoning is gevonden. Het wordt steeds moeilijker om films als deze te maken en het verlies van dit publiek is vervelend,” merkte ze op.
