Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Medicine schat dat tieners die cannabis gebruiken een elf keer grotere kans hebben om een psychotische stoornis te ontwikkelen dan hun niet-marihuanarokende leeftijdsgenoten.
Het artikel heeft de titel ‘Leeftijdsafhankelijke associatie van cannabisgebruik met risico op psychotische stoornissen’.
Deze bevinding suggereert dat het verband tussen cannabis en psychotische stoornissen sterker zou kunnen zijn dan aangegeven in eerdere onderzoeken die sterk leunden op oudere gegevens, toen het minder effectief was dan nu. Ter context: de gemiddelde THC-sterkte van cannabis in Canada is gestegen van ongeveer 1% in 1980 naar 20% in 2018.
Onderzoekers van de Universiteit van Toronto, het Centre for Addiction and Mental Health (CAMH) en ICES hebben recente gegevens uit een bevolkingsonderzoek onder ruim 11,000 adolescenten in Ontario, Canada, gekoppeld aan gegevens over volksgezondheid gebruik van diensten, inclusief ziekenhuisopnames, bezoeken aan de spoedeisende hulp en in een polikliniek.
“We vonden een zeer sterk verband tussen cannabisgebruik en het risico op psychotische stoornissen tijdens de adolescentie. Maar verrassend genoeg vonden we geen bewijs van een relatie tijdens de jongvolwassenheid”, zegt hoofdauteur Andre McDonald.
Van de tieners die in het ziekenhuis werden opgenomen of de eerste hulp bezochten vanwege een psychotische stoornis, meldde ongeveer 5 op de 6 eerder cannabisgebruik. De observaties van MacDonald geven aan dat “een groot deel van de tieners die cannabis gebruiken geen psychotische stoornis zal ontwikkelen, maar volgens deze gegevens hebben de meeste adolescenten bij wie de diagnose van een psychotische stoornis wordt gesteld, een geschiedenis van cannabisgebruik.”
De onderzoekers zeggen dat ze een omgekeerd oorzakelijk verband niet volledig kunnen uitsluiten, omdat adolescenten met psychotische symptomen mogelijk zelf cannabis hebben toegediend voordat ze een klinische diagnose kregen.
Ze kunnen ook geen rekening houden met potentieel belangrijke factoren, zoals genetica en traumageschiedenis. Deze beperkingen maken het onmogelijk om definitief te zeggen dat cannabisgebruik onder tieners psychotische stoornissen veroorzaakt. De auteurs merken ook op dat hun schattingen slechts bij benadering zijn, wat erop wijst dat verder onderzoek nodig is.
