Uit onderzoek blijkt dat mensen die antidepressiva gebruiken problemen hebben met het stoppen met de medicijnen, omdat artsen niet weten hoe ze dit op de juiste manier moeten doen, en dat het maanden en jaren kan duren vanwege de ernstige ontwenningsverschijnselen. Nadelige ontwenningsverschijnselen worden vaak niet herkend of verkeerd gediagnosticeerd als terugval.
Miljoenen getroffen
Toen de SSRI-antidepressiva voor het eerst op de markt verschenen, werden ze gepresenteerd als medicijnen die levenssituaties konden oplossen en die geen problemen met zich meebrachten. Fabrikanten verspreidden talloze artikelen waarin de ontwenningsverschijnselen van de medicijnen beschreven werden als ‘kort en mild’, gebaseerd op onderzoeken die door de farmaceutische bedrijven zelf waren uitgevoerd en die zich richtten op mensen die de antidepressiva slechts acht tot twaalf weken hadden gebruikt. Het resultaat is dat zowel artsen als de algemene bevolking in de loop der jaren zijn gaan geloven dat deze medicijnen bij het stoppen ervan geen ernstige en langdurige ontwenningsverschijnselen kunnen veroorzaken. En verder dat het stoppen van het gebruik van deze medicijnen na een behandeling geen probleem zou zijn.
Wat in het onderzoek niet centraal staat, is dat hoe langer mensen deze antidepressiva gebruiken, hoe moeilijker het is om te stoppen en hoe ernstiger de ontwenningsverschijnselen zijn.
Uit onderzoek dat dit jaar op het European Psychiatric Congress werd gepresenteerd, blijkt dat hier grote problemen mee gepaard gaan en uit onderzoek blijkt dat meer dan de helft problemen zal ondervinden bij het stoppen, waardoor miljoenen mensen in Europa hierdoor getroffen zullen worden.
Antidepressiva veroorzaken resterende veranderingen in de celstructuur
Het gebruik van antidepressiva veroorzaakt veranderingen in het lichaam en het vermogen ervan om het gebruik van de eigen neurotransmitters die worden gebruikt om talrijke lichaamsfuncties te controleren, te reguleren. Het resultaat van deze verandering van de celstructuren is dat als een gebruiker eenmaal gestopt is met de antidepressiva, dit ontwenningsverschijnselen kan veroorzaken en deze kunnen maanden of jaren aanhouden nadat het medicijn het systeem heeft verlaten. Het nieuwe onderzoek legt uit wat veel gebruikers al jarenlang zeggen te voelen.
Dr. Mark Horowitz, een expert en Clinical Research Fellow in de psychiatrie aan de National Health Service (NHS) in Engeland presenteerde uitgebreide onderzoeksresultaten die een nieuw licht op het probleem werpen.
“Als je stopt met het medicijn, laten we zeggen maanden of jaren nadat de patiënt met een medicijnbehandeling is begonnen na een stressvolle periode in zijn leven, wordt het antidepressivum binnen een paar dagen of weken door de lever en de nieren gemetaboliseerd. Maar wat binnen een paar dagen of weken niet verandert, zijn de resterende veranderingen in de postsynaptische serotoninereceptoren en andere systemen stroomafwaarts hiervan,” vertelde Dr. Horowitz.
Uit onderzoek bij mensen blijkt dat er veranderingen in het serotonerge systeem optreden die tot vier jaar na het stoppen van de antidepressiva aanhouden.
“Met andere woorden, je hebt nu een systeem dat minder gevoelig is voor blootstelling aan serotonine aan normale niveaus van serotonine nadat het medicijn is verwijderd. En over het algemeen kan dit gezien worden als een laag serotoninesyndroom”, verduidelijkte hij.
Dit is natuurlijk een zeer vereenvoudigde versie van wat er aan de hand is. Er zijn veel andere neurotransmitters en stroomafwaartse effecten van deze veranderingen die ook gedurende lange perioden kunnen aanhouden nadat het medicijn is gestopt. Al deze veranderingen verklaren waarschijnlijk ook de uitgebreide en langdurige symptomen die optreden na het stoppen van antidepressiva.
Aanpassing aan het medicijn
Het onderliggende probleem dat vaak wordt verwaarloosd, is dat jarenlang gebruik ervoor heeft gezorgd dat het lichaam en de hersenen zich aan het antidepressivum hebben aangepast en dat deze toestand langer aanhoudt dan nodig is om het medicijn uit het lichaam te verwijderen, en dat is de oorzaak van ontwenningsverschijnselen. .
Dr. Mark Horowitz legt uit waarom ontwenningsverschijnselen langer dan een paar dagen of weken aanhouden nadat het medicijn uit het systeem is verdwenen. “Het is niet de tijd die het medicijn nodig heeft om het systeem te verlaten die de duur van het effect bepaalt. Het is de tijd die het systeem nodig heeft om zich weer aan te passen aan het feit dat het medicijn er niet is, wat verklaart hoe lang ontwenningsverschijnselen kunnen aanhouden.”
Antidepressivumontwenningssyndroom is een reeks fysiologische symptomen die optreden bij het stoppen of verlagen van de dosis van een antidepressivum. Ze kunnen zich manifesteren in psychologische of fysieke symptomen, omdat deze medicijnen zoveel lichaamssystemen beïnvloeden. Ze ontstaan omdat aanpassingen aan de hersenen, veroorzaakt door het medicijn, tijd nodig hebben om op te lossen.
Dr. Mark Horowitz wees erop dat het belangrijk is om te begrijpen dat ontwenningsverschijnselen geen verslaving vereisen; het enige dat nodig is, is aanpassing aan het medicijn. Dit wordt vaak fysieke afhankelijkheid genoemd. Fysieke afhankelijkheid betekent in farmacologische termen het proces van aanpassing dat lijkt op blootstelling aan een medicijn dat de hersenen beïnvloedt, wat geldt voor antidepressiva (en bijvoorbeeld voor cafeïne, dat over het algemeen geen verslaving veroorzaakt, maar fysieke afhankelijkheid en dus ontwenningsverschijnselen kan veroorzaken). Effecten).
Aangezien de SSRI Antidepressiva werken op een neurotransmittermechanisme dat niet alleen de stemming beïnvloedt, maar ook veel lichaamssystemen die zich na jaren van aanpassing aan de drug terugtrekken, kunnen dus sterke reacties op veel van deze functies en hun invloed op iemands leven veroorzaken.
Ontwenningsverschijnselen
Er zijn tientallen en tientallen mogelijke effecten die kunnen worden veroorzaakt. Symptomen zijn onder meer duizeligheid, slapeloosheid, verminderde concentratie, vermoeidheid, hoofdpijn, tremor, tachycardie en nachtmerries. Terugtrekking kan zelfs affectieve symptomen veroorzaken, zoals een depressieve stemming, prikkelbaarheid, angst en paniekaanvallen.
“We weten dat dit ontwenningsverschijnselen zijn en niet alleen maar terugval (een terugkeer van iemands onderliggende aandoening), omdat ze zijn gevonden in onderzoeken onder mensen die stopten met antidepressiva zonder onderliggende psychische aandoeningen,” vertelde dr. Mark Horowitz. Hij noemde voorbeelden zoals mensen die deze medicijnen krijgen tegen pijn, tegen de menopauze en zelfs bij gezonde vrijwilligers.
Er zijn nog andere effecten, waaronder een toename van het aantal zelfmoordpogingen in de twee weken na het stoppen antidepressiva. Het wordt toegeschreven aan de ontwenningsverschijnselen zelf, omdat het te snel is voor een terugval om deze toename van de symptomen te verklaren. Dr. Mark Horowitz merkte verder op dat ze ook in onderzoeken hebben ontdekt dat hoewel 30% van degenen die reageerden suïcidaal waren voordat ze met de medicatie begonnen, 60% suïcidaal werd na het stoppen, zodat dit voor 30% van de mensen betekent dat ze voor de eerste keer suïcidaal zullen zijn. in hun leven vanwege ontwenningsverschijnselen.
Het misschien wel meest verontrustende symptoom bij het stoppen met antidepressiva, dat vaak wordt verwaarloosd, is een aandoening die bekend staat als acathisie. Acathisie is een bewegingsstoornis die gewoonlijk wordt veroorzaakt door een psychoactieve stof, waarbij het individu over het algemeen een intens gevoel van onbehagen of een innerlijke rusteloosheid zal ervaren, wat de patiënt er vaak toe aanzet heen en weer te lopen, wat een uiterst onaangename ervaring kan zijn. Dr. Mark Horowitz merkte op dat het vaak wordt erkend als een langetermijngevolg van blootstelling aan antipsychotica, maar dat onthouding van antidepressiva, benzodiazepinen en een verscheidenheid aan andere psychiatrische medicijnen de aandoening ook kan veroorzaken.
“Het zijn de meest verschrikkelijke presentaties die ik zie. Mensen ijsberen, ze voelen zich geagiteerd, ze voelen angst. Velen van hen praten over zelfmoord, omdat het een toestand is waarin je geen rust en geen kalmte krijgt, vaak wekenlang en soms langer”, merkte dr. Mark Horowitz op.
En het is belangrijk omdat deze aandoening vaak verkeerd wordt gediagnosticeerd wanneer mensen op de afdeling spoedeisende hulp worden gepresenteerd als een geagiteerde depressie, als manie, omdat veel artsen en anderen niet bekend zijn met het feit dat het stoppen met deze medicijnen acathisie kan veroorzaken.
Ontwenningseffecten worden niet herkend of verkeerd gediagnosticeerd als terugval
Tienduizenden gebruikers van antidepressiva uit Europa zoeken maandelijks informatie en advies bij American forums voor peer-ondersteuning over hoe ze van hun medicijnen af kunnen komen. Hun verhalen lijken voor velen erg op elkaar.
De onderzoeksgroep van dr. Mark Horowitz onderzocht er 1,300. Driekwart van hen zei dat het advies van hun arts over het stoppen niet nuttig was.
De belangrijkste redenen waren dat de arts een veel te snelle reductie had aanbevolen. En dat de behandelende artsen niet voldoende bekend waren met de ontwenningsverschijnselen om advies te kunnen geven, of dat ze de gebruiker vertelden dat stoppen met antidepressiva geen ontwenningsverschijnselen zou veroorzaken.
Dr. Mark Horowitz gaf aan dat artsen vaak nog steeds geloven dat de ontwenningsverschijnselen van antidepressiva “kortstondig en mild” zijn. En ze weten niet dat ontwenningsverschijnselen angst, depressieve stemming en slapeloosheid omvatten.
“Het is gemakkelijk te verwarren met een terugval van depressie of angst, vooral als de arts denkt dat de ontwenningsverschijnselen kort en mild zijn. Als iemand ernstige symptomen heeft die langdurig aanhouden, is het erg moeilijk om het verband te leggen”, voegde dr. Mark Horowitz eraan toe.
Een ander verontrustend feit is dat ontwenningsverschijnselen niet alleen verband houden met antidepressiva. “Hetzelfde geldt voor het stoppen met alle psychiatrische medicijnen. Vaak kunnen de veranderingen die door psychiatrische medicijnen in de hersenen worden veroorzaakt, nog maanden of jaren na het stoppen aanhouden. Daarom kunnen ontwenningssyndromen veel langer aanhouden als het medicijn uit het lichaam wordt geëlimineerd”, benadrukt Dr. Mark Horowitz.
