A Glasgow, in Scozia, uno scandalo che ha catturato l'attenzione della nazione ora richiede urgenti riforme del sistema di assistenza psichiatrica infantile del paese. Skye House, una struttura psichiatrica per bambini, è al centro della tempesta. L'istituto da 24 posti letto, che avrebbe dovuto fornire assistenza ai giovani alle prese con problemi di salute mentale, è invece diventato un luogo in cui prosperavano abusi fisici, emotivi e psicologici. Queste pratiche orribili sono state recentemente rivelate attraverso uno scioccante documentario della BBC, che ha ora suscitato diffuse richieste di cambiamento.
Il documentario ha svelato cosa si nascondeva dietro le mura dell'ospedale: somministrazione forzata di farmaci, restrizioni, abusi emotivi e fisici e un ambiente tossico creato dal personale. Ex pazienti della struttura, alcuni dei quali erano lì da anni, hanno condiviso le loro esperienze traumatiche, dipingendo un quadro crudo di come fosse realmente la vita lì dentro. Un'ex paziente ha descritto il suo periodo alla Skye House come "quasi come se fossi stata trattata come un animale" (Blosser, Rivista Libertà, 2025). Questo sentimento è stato condiviso da altri, che hanno affermato che la cultura dell'ospedale era "piuttosto tossica" e violenta.
Una storia particolarmente inquietante è quella di Abby, che è entrata in ospedale all'età di 14 anni e vi ha trascorso più di due anni. Ha raccontato che durante il suo periodo, lei e altri pazienti sono stati pesantemente sedati al punto da essere lasciati in uno stato simile a quello degli zombie. "Molti pazienti erano come zombie ambulanti", ha ricordato Abby nel Rivista Libertà articolo. "Eravamo semplicemente sedati al punto che le nostre personalità erano offuscate". Sfortunatamente, questo tipo di maltrattamento non si limitava ai farmaci. Le pazienti erano spesso sottoposte a costrizione fisica, trascinate lungo i corridoi o trattenute senza spiegazioni. Una delle giovani donne, Cara, ha trascorso più di due anni alla Skye House ed è stata costretta a contenersi più di 400 volte, secondo l'articolo di John Blosser in Rivista Libertà.
Gli orrori alla Skye House si estendevano anche all'abuso verbale. I pazienti che si autolesionavano venivano presi in giro dal personale, aggravando ulteriormente il loro trauma emotivo. Una ragazza, riflettendo su come era stata trattata dopo un episodio di autolesionismo, ha raccontato che il membro del personale le aveva detto: "Sei disgustosa, tipo che è disgustoso, devi pulire" (Blosser, Rivista Libertà, 2025). La punizione costante, il ridicolo e la forza fisica lasciavano i pazienti isolati, impotenti e disumanizzati.
Le rivelazioni del Rivista Libertà articolo evidenzia ulteriormente le allarmanti carenze del sistema. Il trattamento di questi giovani vulnerabili da parte di Skye House non solo non ha soddisfatto le aspettative, ma è stato, in molti casi, addirittura crudele. Secondo il Mental Health Act scozzese, i pazienti potevano essere istituzionalizzati contro la loro volontà e curati senza il loro consenso, il che consentiva la pratica della somministrazione forzata di farmaci, della terapia con elettroshock e della detenzione a tempo indeterminato. Questo Act, sebbene inteso a proteggere le persone con problemi di salute mentale, è stato criticato per aver consentito gravi maltrattamenti, come dimostrato dagli orrori di Skye House (Blosser, Rivista Libertà, 2025).
Forse il dettaglio più straziante menzionato nell'articolo è stato il tragico suicidio della quattordicenne Louise Menzies, che si è impiccata in una cosiddetta stanza "a prova di suicidio" a Skye House nel 14. Nonostante la progettazione "a prova di suicidio", la morte di Louise ha evidenziato le significative carenze dell'assistenza della struttura e la mancanza di un'adeguata attenzione alle esigenze dei suoi pazienti. Anche dopo questa tragedia, gli abusi sono continuati, portando all'indagine della BBC e al conseguente clamore mediatico.
Il governo scozzese è stato costretto ad affrontare le questioni sollevate dal documentario. Maree Todd, il ministro per il benessere mentale, ha espresso il suo shock in Parlamento, riconoscendo che quanto rivelato nel programma era profondamente preoccupante. Ha promesso che sarebbero state intraprese azioni per garantire che una situazione del genere non potesse continuare. Nel frattempo, il dott. Scott Davidson, direttore medico per l'NHS Greater Glasgow and Clyde, ha ammesso che il livello di assistenza fornito a Skye House era "al di sotto del livello che ci aspetteremmo per i nostri giovani".
Questo scandalo è solo un tassello di un problema più ampio che affligge il sistema sanitario mentale scozzese, criticato per non aver protetto i suoi cittadini più vulnerabili. L'abuso a Skye House è sintomatico di un sistema corrotto che necessita di una riforma completa. Le promesse del governo di implementare più ispezioni nelle strutture psichiatriche sono solo un piccolo passo verso la necessaria revisione del sistema. L'attuale quadro, in particolare il potere concesso agli psichiatri ai sensi del Mental Health Act, ha consentito che si verificassero abusi incontrollati, come nel caso di Skye House.
Mentre la Scozia è alle prese con le conseguenze di queste rivelazioni, è fondamentale che il governo adotti misure immediate e significative per affrontare gli abusi e la negligenza che hanno avuto luogo nelle sue strutture psichiatriche. I giovani sottoposti a tali orrori meritano di meglio di un sistema corrotto che li punisce anziché prendersi cura di loro. Il momento della riforma è atteso da tempo e i sopravvissuti di Skye House stanno ora parlando per garantire che nessun altro bambino debba subire lo stesso destino. Le storie delle vittime non devono essere dimenticate e il loro coraggio nel condividerle dovrebbe fungere da grido di battaglia per il cambiamento.
È chiaro che il sistema di assistenza sanitaria mentale scozzese ha bisogno di una revisione completa, a partire dalla protezione e dal trattamento appropriato dei bambini vulnerabili. Solo chiedendo conto a queste istituzioni possiamo sperare di prevenire ulteriori abusi come quelli avvenuti a Skye House.
