Autore: Arcivescovo John (Shakhovskoy)
Buona Pastorizia
Questi sono, prima di tutto, «spiriti incaricati di un ministero, mandati a servire coloro che devono ereditare la salvezza» (Eb 1).
Il Signore fa «dei suoi angeli dei venti, e dei suoi ministri una fiamma di fuoco» (Salmo 103).
L'intera Rivelazione è piena di manifestazioni della comunicazione del cielo con la terra. Come vide Giacobbe, gli angeli "salgono e scendono"... la visione di angeli, servi di Dio, pastori, insegnanti, leader, messaggeri, guerrieri è costantemente rivelata. Nei sogni e nella realtà, in varie circostanze, l'aiuto angelico è rivelato e testimonia che "dodici legioni di angeli" sono costantemente pronte a correre sulla terra e a schierarsi per la difesa del Nome di Cristo, l'Unigenito e Amato (ahimè, non da tutte le persone) Figlio di Dio e Figlio dell'Uomo.
Ogni persona è circondata da forze disincarnate e angeli custodi invisibili vengono inviati a ogni persona, parlando nelle profondità di una coscienza pura (la voce del cielo si perde in una coscienza contaminata) sulla salvezza di una persona, mostrandogli la via passo dopo passo, tra circostanze difficili - esterne e interne - sulla terra. Gli angeli custodi non sono solo spiriti che non hanno vissuto sulla terra, ma anche le anime di persone giuste che sono morte per la terra, una piccola parte delle quali sono canonizzate dalla Chiesa per l'invocazione, la confessione e la conferma della connessione tra cielo e terra (e non per il bene di consegnare la gloria terrena ai santi celestiali, che non cercano tale gloria e ne soffrono più di quanto ne gioiscano ... la loro unica gloria è la gioia - la glorificazione del Signore Gesù Cristo nelle persone, nella Santissima Trinità; servono questa glorificazione, si sono dedicati ad essa fino alla fine). L'Akathist "Al Santo Angelo, l'instancabile custode della vita umana" in tutte le sue linee rivela l'essenza del servizio angelico. Da questo akathist ogni pastore terreno può apprendere lo spirito del suo servizio pastorale. In tutto, tranne che nell'incorporeità e nell'impervietà al peccato, gli insegnanti terreni, i pastori, che insegnano veramente alle persone l'eterna "unica cosa necessaria", l'unica cosa necessaria per l'eternità, sono simili ai leader spirituali e agli insegnanti celesti. Tali sono, prima di tutto, i pastori che hanno ricevuto la grazia apostolica attraverso l'imposizione delle mani. Vescovi, presbiteri e diaconi, questi ultimi nominati nella Chiesa di Dio non esclusivamente allo scopo della preghiera in chiesa, ma anche per assistere il sacerdote nella predicazione del Vangelo e nella testimonianza della verità. Anche il clero non è solo portatore di ripido, lettore e cantore, ma nella stessa misura testimone della fede, apologeta della Chiesa sia nella propria vita che nella capacità di difendere la vera fede davanti alle persone, nella capacità di attrarre gli indifferenti e i non credenti. Per questo, così come per la preghiera, ricevono la grazia dell'ordinazione.
Ogni cristiano è anche maestro, perché, secondo la parola dell'apostolo, deve essere sempre pronto «a rispondere alla speranza che è in lui con dolcezza e rispetto» (1 Pt 3). Gli atti di fede, anche se chi li compie tace, insegnano sempre.
Ma i genitori sono soprattutto insegnanti e ne hanno la responsabilità nei confronti dei figli, i governanti nei confronti degli accusati, i superiori nei confronti dei subordinati. In senso lato, artisti, scrittori, compositori e professori universitari sono insegnanti. Quando diventano famosi, la loro responsabilità morale e spirituale di fronte a Dio aumenta, perché le azioni o le parole di una persona famosa edificano o tentano molti.
Nella cultura di vita ortodossa, la cura pastorale dovrebbe essere al vertice della piramide degli insegnanti: diffusori della luce di Cristo nel mondo, trasmettitori della saggezza divina al mondo.
Ma per diventare vero sale per il mondo, per tutti i suoi strati, il sacerdozio non deve essere una casta, una classe: ogni strato sociale deve fornire pastori per la Chiesa. Questa è una condizione esterna, ottenuta dalla Chiesa russa attraverso il fuoco di grandi prove. La condizione interna, molto più essenziale, è che il sacerdote deve essere spiritualmente più elevato del suo gregge. Capita (e non di rado) che il pastore non solo non elevi il suo gregge al cielo, ma lo abbassi ancora di più sulla terra. Un pastore non deve essere "mondano". Eccessi nel cibo, nelle bevande, nel sonno, che portano a chiacchiere oziose, a giocare a carte e ad altri giochi vari, a visitare divertimenti, a impegnarsi in questioni politiche del giorno, a unirsi a qualsiasi partito o circolo laico: tutto questo è impossibile nella vita di un pastore. Un pastore deve essere brillante e imparziale con tutte le persone, giudicandole solo con un occhio spirituale ed evangelico. Il coinvolgimento di un pastore in qualsiasi associazione terrena mondana, anche la più nobile per una persona mondana, ma dove ribollono le passioni umane, trasforma il pastore da spirituale a "spirituale", terreno, lo costringe a giudicare le persone in modo errato, parziale, indebolisce l'acutezza della visione dello spirito e persino acceca completamente.
Il potere della non-secolarità evangelica ("nel mondo, ma non del mondo") deve essere insito in ogni pastore e nei suoi assistenti clericali. Solo la non-secolarità, la mancanza di connessione del pastore con qualsiasi valore terreno, sia materiale che ideologico, può rendere il pastore libero in Cristo. "Se il Figlio vi farà liberi (da tutti i valori illusori e temporanei della terra), allora sarete veramente liberi" (Giovanni 8:36). Il pastore, come chiamato a liberare le anime per il Regno di Dio, deve prima di tutto essere libero lui stesso dal potere del mondo, della carne e del diavolo.
Libertà dal mondo. Stare al di fuori di tutte le organizzazioni di partito terrene, al di sopra di tutte le dispute secolari. Non solo formalmente, ma anche cordialmente. Imparzialità verso le persone: nobili e umili, ricchi e poveri, giovani e vecchi, belli e brutti. Una visione dell'anima immortale in tutti i casi di comunicazione con le persone. Dovrebbe essere facile per una persona di tutte le convinzioni venire da un pastore. Un pastore dovrebbe sapere che il nemico incorporeo approfitterà di qualsiasi legame terreno, non solo peccaminoso, ma anche mondano per ferirlo, indebolire il suo lavoro, allontanare le persone di convinzioni opposte o dissimili dalla sua preghiera, dalla sua confessione. Queste persone, naturalmente, saranno colpevoli loro stesse, per non essere state in grado di guardare al pastore oltre le sue convinzioni umane, ma il pastore non si sentirà meglio dalla consapevolezza non solo della sua colpa, perché è nominato non per i forti di spirito, ma per i deboli, e deve fare di tutto per aiutare ogni anima a giungere alla purificazione, alla Chiesa... Molto di ciò che è possibile per un laico è peccaminoso per un pastore.
L'obiettivo di un pastore è quello di essere un vero "padre spirituale", di condurre tutti gli uomini all'unico Padre Celeste; e lui, naturalmente, deve fare di tutto per porsi in condizioni di uguale vicinanza a tutti e per porre tutti ugualmente vicini a sé.
Liberazione dalla carne. Se il concetto spirituale di "carne", "carnalità" non significa il corpo fisico, ma la preponderanza della vita carnale su quella spirituale, la schiavitù dell'uomo agli elementi del suo corpo e la "estinzione dello spirito", allora, naturalmente, è necessaria la liberazione dalla carne, così come dal "mondo". Un sacerdote non dovrebbe essere un asceta ovvio, un astemio molto rigoroso. Un tale stato spaventerà molti e li allontanerà dalla vita spirituale. Il nemico incorporeo spaventa le persone con la "vita spirituale", mescolando nelle loro menti la "vita spirituale" con la "mortificazione del proprio corpo" e simili concetti terribili, insopportabili per un semplice laico. E - una persona si allontana da qualsiasi vita spirituale, spaventata dallo spettro dell'"ascetismo". Pertanto, un sacerdote non dovrebbe sembrare (e ancor meno ovviamente - mostrarsi!) un asceta rigoroso. Sentendo questo, alcuni sacerdoti cadono in un altro peccato: sotto le mentite spoglie dell'umiltà e dell'umiliazione di fronte alla gente, "non distinguendosi" dagli altri, si indeboliscono e si uccidono con l'intemperanza e persino internamente (e persino esternamente) si vantano di tale "umiltà". Questa umiltà è, naturalmente, illusoria e non è affatto umiltà. È inganno. Dopo aver messo da parte l'inganno, si devono usare modestamente le benedizioni della terra, necessarie per la vita.
La vera vita spirituale di un pastore e la sua stessa preghiera gli mostreranno la misura dell'astinenza. Ogni eccesso si riflette immediatamente nello stato interiore di una persona spirituale che si sforza di essere sempre orante, leggera, facilmente orientata verso il bene, libera da pensieri oscuri, doppi e oppressivi, che invariabilmente liberano l'anima dall'astinenza nel bere, nel mangiare e nel dormire. Un cantante smette di mangiare 6 ore prima della sua esibizione per essere "leggero" e affinché la sua voce suoni leggera. Un lottatore osserva rigorosamente il suo regime e, rafforzando il corpo, si assicura di non appesantirlo. Ecco il vero, vitale ascetismo medico - una condizione di salute e la più completa vitalità. Come può un pastore - e qualsiasi cristiano in generale - non usare questo ascetismo, quando è più di un combattente terreno, un combattente costante con se stesso, con la sua peccaminosità e con il nemico invisibile e incorporeo, ben caratterizzato dall'apostolo Pietro e che approfitta del minimo errore o disattenzione di una persona - specialmente di un sacerdote. L'esperienza spirituale è la migliore maestra della lotta contro il corpo per raggiungere una beata e santa libertà dalle passioni.
Liberazione dal diavolo. “Questa specie di demòni non si fa uscire se non con la preghiera e il digiuno” (Matteo 17:21).
Il digiuno è astinenza per chi vive nel mondo. L'essenza del digiuno non è determinata dalle leggi normative esterne della Chiesa. La Chiesa delinea solo il digiuno e determina quando è particolarmente necessario ricordarlo (mercoledì e venerdì, 4 digiuni annuali, ecc.). Ogni persona deve determinare da sé l'estensione del digiuno, affinché il corpo riceva la sua e lo spirito cresca, essendo in equilibrio nel mondo. Questo mondo ("Vi lascio la pace, vi do la mia pace; non come la dà il mondo, io la do a voi" - Giovanni 14:27) è un luogo inaccessibile al maligno. Lo spirito maligno, il bugiardo e il ladro spirituale, si sforza prima di tutto di sbilanciare una persona, di "disturbarla", di "sconvolgerla". Quando riesce a turbare le acque cristalline dell'anima, a sollevare il limo dal fondo dell'anima attraverso qualche tentazione o ossessione - il più delle volte - attraverso un'altra persona, allora in questa "acqua fangosa" dell'anima il nemico inizia a fare la sua cattura, a spingere una persona indebolita dalla passione (rabbia, lussuria, invidia, avidità) - a un crimine, cioè alla disobbedienza alla Legge di Cristo. E se una persona non rompe questa rete con la preghiera e il pentimento, dopo un po' diventerà una corda, poi una fune e infine una catena che lega l'intera persona, e la persona è inchiodata, come un condannato, a una carriola che trasporta il male in giro per il mondo. Diventa uno strumento del maligno. La schiavitù e la figliolanza di Dio vengono sostituite prima dalla schiavitù e poi dalla figliolanza del maligno. La regola della lotta spirituale: vincere ogni passione con il potere di Cristo immediatamente, non appena è sorta. Non possiamo guarirla, scacciarla completamente in una volta, ma possiamo costantemente spingerla "fino in fondo", così che lì la passione muoia sotto l'azione delle acque della grazia, e la nostra anima sarebbe sempre pacifica, cristallina, amorevole, benevola, vigile, spiritualmente sobria. Se ci si aspetta o si verifica una "svolta" da qualsiasi parte dell'anima, tutta l'attenzione del cuore deve essere rivolta lì immediatamente e con sforzo ("Il Regno di Dio si prende con sforzo", ha detto il Salvatore, indicando proprio questo Regno di Dio, che sulla terra si acquisisce o si perde dentro una persona), cioè con la lotta orante, è necessario ripristinare la pace del cuore, dell'anima.
Questa è sobrietà spirituale. Per una persona spiritualmente sobria, il nemico non è terribile. "Ecco, io vi do il potere di camminare sul serpente e sullo scorpione e su tutta la potenza del nemico" (Luca 10:19). Il nemico è terribile e pericoloso solo per chi è assonnato, pigro e debole nell'anima. Nessuna rettitudine può salvare una persona del genere. Si possono compiere molte imprese in guerra, ma se tutte finiscono in tradimento, non significheranno nulla. "Chi avrà perseverato fino alla fine sarà salvato". Se una persona, e in particolar modo un sacerdote, dedica alla protezione della sua anima la stessa cura che il nemico usa per distruggerla, allora, naturalmente, può essere calmo. Nel profondo del suo cuore pacifico e libero, anche in mezzo a grandi prove, sentirà sempre una voce incoraggiante: "Sono io, non abbiate paura" (Matteo 14:27). Il pastore è un architetto spirituale, un costruttore di anime, un creatore di queste anime della Casa di Dio, una comunione di pace e amore... "perché siamo collaboratori di Dio" (1 Cor. 3:9). La più grande azione benedetta è quella di essere un partecipante alla costruzione del Regno di Dio. L'illuminazione spirituale dà - specialmente al sacerdote - l'opportunità di non essere uno schiavo, "non sapendo cosa sta facendo il suo Signore", ma un figlio nella casa di suo padre, che si addentra negli affari del Padre.
La psicologia di un pastore è la psicologia del proprietario di un campo e di un giardino. Ogni spiga di grano è un'anima umana. Ogni fiore è una persona.
Un buon pastore conosce la sua fattoria, comprende i processi della vita organica e sa come aiutare questa vita. Gira intorno a ogni pianta e se ne prende cura. Il lavoro di un pastore è coltivare e preparare il terreno, seminare i semi, annaffiare le piante, estirpare le erbacce, innestare buone talee su alberi selvatici, annaffiare le viti con un conservante, proteggere i frutti da ladri e uccelli, sorvegliare la maturazione, raccogliere i frutti in tempo...
La conoscenza di un pastore è la conoscenza di un medico, che è pronto a diagnosticare una malattia e sa come applicare vari metodi di trattamento, prescrivere le medicine necessarie e persino comporle. La diagnosi corretta di una malattia, la corretta analisi del corpo e delle sue varie secrezioni mentali è il primo compito di un pastore.
Un pastore ha una farmacia spirituale: cerotti, lozioni, oli detergenti ed emollienti, polveri essiccanti e curative, liquidi disinfettanti, agenti rinforzanti; un bisturi chirurgico (da usare solo nei casi più estremi).
Un buon pastore è un guerriero e un capo di guerrieri… Un timoniere e un capitano… Un padre, una madre, un fratello, un figlio, un amico, un servitore. Un falegname, un tagliatore di gemme, un cercatore d’oro. Uno scrittore che scrive il Libro della Vita…
I veri pastori, come specchi puri del Sole della Verità, riflettono lo splendore del cielo sull'umanità e riscaldano il mondo.
Questi pastori possono anche essere paragonati a cani da pastore che sorvegliano il gregge dell'Unico Pastore.
Chiunque abbia potuto osservare il comportamento di un cane da pastore intelligente e gentile, che corre con zelo attorno al gregge ed è mansueto verso le pecore, che stuzzica con la bocca ogni pecora che si è allontanata anche di poco, spingendola verso il gregge comune e, non appena si presenta un pericolo, si trasforma da cane da pastore pacifico in uno formidabile... chiunque abbia visto questo capirà il vero comportamento del pastore del gregge di Cristo.
La buona pastorizia è il potere dell'Unico Buon Pastore, riversato nel mondo, avendo trovato figli per sé. Figli "secondo il loro cuore". "E vi darò pastori secondo il mio cuore", dice il Signore, "che vi pasceranno con conoscenza e intelligenza" (Ger. 3:15).
Quanto splendevano questi pastori al mondo, lasciando testimonianza della loro pastorale in azioni e parole – al mondo, e anche ai pastori del mondo:
“Esorto i pastori che sono tra voi, io che sono pastore con voi e testimone delle sofferenze di Cristo e sono partecipe con voi della gloria che deve essere rivelata: pascete il gregge di Dio che vi è affidato, sorvegliandolo, non per forza ma volentieri, come piace a Dio; non per vile guadagno, ma di buon animo; non come signori di ciò che vi è stato dato in eredità, ma facendovi modelli del gregge. E quando apparirà il Pastore capo, riceverete la corona della gloria che non appassisce” (1 Pietro 5:1–4).
“Sii un esempio ai credenti, nella parola, nella condotta, nell'amore, nello spirito, nella fede, nella purezza. Finché io venga, dedicati alla lettura, all'esortazione, all'insegnamento. Non trascurare il dono che è in te, che ti è stato dato per profezia, con l'imposizione della mano del collegio dei presbiteri. Bada a queste cose e persevera in esse, affinché il tuo progresso sia manifesto a tutti. Bada a te stesso e all'insegnamento, persevera in queste cose, perché, facendo questo, salverai te stesso e coloro che ti ascoltano” (1 Tim. 4:12–16).
«Ti ricordo di ravvivare il dono di Dio che è in te mediante l'imposizione delle mie mani; perché Dio ci ha dato uno spirito non di timidezza, ma di forza, di amore e di autocontrollo» (2 Tim. 1:6-7).
Cosa posso aggiungere a questo? – tutto è detto in modo così semplice e vivido dai sommi apostoli… Ma – la rivelazione della rivelazione apostolica sul lavoro pastorale è il lavoro di una vita, e quindi di molte parole rivolte al bene, per dire l'antico ed eterno in un modo nuovo, per applicarlo alle nuove condizioni di vita e di sofferenza della Chiesa.
Fonte in russo: Filosofia del servizio pastorale ortodosso: (Cammino e azione) / Sacerdote. – Berlino: Pubblicato dalla Parrocchia di San Principe Vladimir, uguale agli Apostoli, a Berlino, 1935. – 166 p.
Nota asull'autore: Arcivescovo John (al secolo, Principe Dmitry Alexeevich Shakhovskoy; 23 agosto [5 settembre], 1902, Mosca - 30 maggio 1989, Santa Barbara, California, USA) - Vescovo della Chiesa ortodossa in America, Arcivescovo di San Francisco e dell'America occidentale. Predicatore, scrittore, poeta. Autore di numerose opere religiose, alcune delle quali sono state pubblicate in traduzione in inglese, tedesco, serbo, italiano e giapponese.
