Les membres du personnel des Nations Unies recrutés localement dans le monde entier sont « particulièrement vulnérables » à la détention et devraient être libérés et autorisés à rentrer chez eux, selon le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres.
Au cours de la seule année dernière, 101 membres du personnel de l’ONU ont été arrêtés ou détenus dans le monde, dont au moins 52 sont toujours en détention.
L’ONU est présente sur le terrain dans certains des endroits les plus dangereux et les plus instables du monde, notamment à Gaza, au Soudan, au Yémen, en Haïti et en République démocratique du Congo.
Dans une déclaration avant la Journée internationale de solidarité avec les membres du personnel détenus et portés disparus Le chef de l’ONU a déclaré que le personnel de l’ONU exerce souvent ses fonctions « en s’exposant à d’immenses risques personnels – confronté à des menaces d’enlèvement, de violence, de harcèlement, de détention, etc. »
M. Guterres a exhorté les gouvernements à garantir la sécurité du personnel de l’ONU et à demander justice pour les crimes commis à leur encontre.
Il a appelé tous les États à remplir leurs obligations en vertu des conventions internationales relatives à la protection du personnel de l’ONU.
"Ensemble, nous devons protéger ceux qui servent l’humanité et contribuer à construire un monde meilleur et plus sûr pour tous.. »
Tenu au Yémen
L’État du Yémen, dans la péninsule arabique, est un endroit particulièrement dangereux pour travailler pour les Nations Unies.
« Au Yémen, 23 membres du personnel de l’ONU, ainsi que de nombreux autres travailleurs humanitaires, sont toujours détenus – certains depuis plus de trois ans« , a déclaré le président de l’Assemblée générale des Nations Unies, Philémon Yang, dans son message à l’occasion de la journée internationale.
Les membres du personnel sont détenus par les autorités houthies de facto dans les zones du pays sous leur contrôle. Le Yémen est en proie à un conflit civil depuis 2014 entre les militants houthies et le gouvernement internationalement reconnu.
M. Yang a déclaré qu'« un travailleur humanitaire de l'ONU du Programme alimentaire mondial est décédé pendant sa détention », ajoutant que ces collègues s'étaient « consacrés à l'éducation des enfants, à la fourniture d'une assistance médicale et alimentaire vitale à des millions de personnes et à la promotion de la paix et du dialogue ».
"Leur travail doit être protégé. Je suis pleinement solidaire de toutes les personnes détenues. Elles doivent être libérées et protégées.. »
Les membres du personnel détenus au Yémen sont tous des membres du personnel national et, avant leur détention, ils travaillaient avec l'ONU et d'autres agences, notamment le bureau des droits de l'homme des Nations Unies (HCDH), le Programme des Nations Unies pour le développement, UNICEF, UNESCO, le Programme alimentaire mondial et les ONG CARE, Save the Children et Oxfam.
La série Président de l'Assemblée Générale – qui comprend les 193 États membres de l’ONU – a appelé à la libération immédiate et inconditionnelle de tout le personnel de l’ONU détenu au Yémen et ailleurs.
Solidarité et action
La série Journée internationale de solidarité avec les membres du personnel détenus et portés disparus marque l'anniversaire de l'enlèvement d'Alec Collett, un ancien journaliste travaillant pour l'agence des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine, UNRWA, qui a été enlevé par un homme armé en 1985. Son corps a été retrouvé dans la vallée de la Bekaa au Liban en 2009.
L’objectif de cette journée internationale est de mobiliser l’action, d’exiger justice et de renforcer la détermination à protéger le personnel et les soldats de la paix de l’ONU, ainsi que les travailleurs de la communauté non gouvernementale et des médias.
