Au cours des derniers mois, le nombre de poursuites pénales contre les objecteurs de conscience religieux a augmenté de façon spectaculaire en Ukraine, touchant principalement les membres de la communauté des Témoins de Jéhovah et même leurs ministres du culte. Les condamnations sont sévères : une peine d'emprisonnement de 3 ans.
Selon Forum300, à la fin du mois d'octobre, la police et les procureurs enquêtaient sur environ 280 affaires criminelles contre des objecteurs de conscience (dont plus de 18 étaient des Témoins de Jéhovah). Parmi les autres personnes poursuivies, on compte des adventistes, des baptistes, des pentecôtistes et des non-croyants.
Cette situation est la conséquence d’une décision de La Court Suprême qui a clairement confirmé le 13 juin 2024 la suspension du droit à l’objection de conscience et à un service civil alternatif pendant la guerre avec la Russie, dans une affaire opposant l’adventiste Dmytro Zelinsky à l’État ukrainien.
Citation de la décision de la Cour suprême :
« Conformément à l’art. 17 de la loi de Ukraine du 06.12.1991 № 1932-XII « Sur la défense de l'Ukraine » la protection de la patrie, de l'indépendance et de l'intégrité territoriale de l'Ukraine est un devoir constitutionnel des citoyens ukrainiens. Les citoyens de sexe masculin Ukraine, les citoyens admissibles au service militaire pour des raisons de santé et d'âge, ainsi que les citoyennes, également dotées d'une formation professionnelle appropriée, doivent effectuer leur service militaire conformément à la loi.
Ainsi, aucune croyance religieuse ne peut servir de base pour échapper à la loi. un citoyen ukrainien, reconnu apte au service militaire, de la mobilisation afin de remplir son devoir constitutionnel de protéger l’intégrité territoriale et la souveraineté de l’État contre l’agression militaire d’un pays étranger.
Dmytro Zelinsky a fait appel à la Cour constitutionnelle et le 24 septembre 2024, une procédure a été ouverte concernant sa plainte. Une réponse n'est pas attendue avant plusieurs mois.
Cadre constitutionnel et juridique
La Constitution de l'Ukraine (Article 35) consacre le droit à la liberté de religion et de vision du monde. Tout en accordant la liberté de professer toute religion ou de ne pas professer aucune religion, d'accomplir librement des rites religieux et rituels individuellement ou collectivement, de mener des activités religieuses, la Constitution stipule que nul ne peut être relevé de ses devoirs envers l'État ou refuser de se conformer aux lois en raison de ses convictions religieuses. Si cela est contraire aux convictions religieuses du citoyen, l'accomplissement de ce devoir doit être remplacé par un service alternatif (non militaire).
La législation ukrainienne protège le droit de ses citoyens à l’objection de conscience au service militaire, mais seulement pour dix catégories d’associations religieuses :
Adventistes réformés
Adventistes du septième jour
Chrétiens évangéliques
Les chrétiens évangéliques baptistes
Pokutniki (issu de l'Église uniate au milieu des années 1990)
Les Témoins de Jéhovah
Églises chrétiennes charismatiques (et églises similaires selon les statuts enregistrés)
Chrétiens de la foi évangélique (et Églises similaires selon les statuts enregistrés)
Chrétiens de la foi évangélique
Société pour la conscience de Kṛiṣhṇa.
Les croyants d’autres religions et les adeptes de visions du monde non religieuses (athées, agnostiques…) ne sont pas éligibles au statut d’objection de conscience.
Il convient également de noter que, si les adventistes peuvent accepter un service civil alternatif sous supervision militaire, les Témoins de Jéhovah refusent toute forme de service alternatif sous l’autorité de l’armée.
La loi spécifique de l’Ukraine «Sur le service alternatif (non militaire)" prévoit la possibilité de remplacer uniquement durée déterminée service militaire avec service alternatif (non militaire), c'est-à-dire uniquement le service militaire valable en temps de paix.
Le service militaire à durée déterminée a été aboli avec l'invasion du territoire ukrainien par la Russie le 24 février 2022. L'Ukraine a déclaré l'état de guerre et la mobilisation générale a été rapidement instaurée par décret présidentiel. Tous les hommes âgés de 18 à 60 ans ont été jugés éligibles à la mobilisation générale et se sont vu interdire de quitter le pays.
La loi ne prévoit pas la possibilité ni la procédure de remplacement du service militaire par un service alternatif (non militaire) lors de la mobilisation militaire. Les décisions des tribunaux traitant des objecteurs de conscience dans ce contexte étaient initialement incertaines.
Le nombre d'arrestations est en hausse
De février 2022 à juillet 2024 (28 mois), le nombre de condamnations prononcées dans des affaires pénales contre des Témoins de Jéhovah qui ont refusé d'être mobilisés en raison de leurs croyances religieuses a été seulement 4 cas. Dans la période de juillet à novembre 2024 (5 mois), leur nombre a augmenté jusqu'à 14 cas.
Il faut souligner qu’il y a environ 100,000 XNUMX Témoins de Jéhovah en Ukraine et que des milliers d’entre eux ont l’âge d’être mobilisés. Cela signifie que le problème pourrait vite devenir redoutable avec un nombre massif de condamnations à des peines de prison. En attendant, leur seule option sera de se cacher, de vivre dans un endroit différent de leur adresse officielle, de choisir l’auto-confinement, de cesser de travailler à l’extérieur ou de faire attention sur le chemin du travail, d’éviter les transports en commun, les gares ferroviaires et routières, les manifestations publiques…
Voir les cas récents documentés sur le site Web de Human Rights Without Frontiers
