"Retratos en la fe” es una sección dedicada a destacar las vidas y los legados de personas que defienden el diálogo interreligioso, la libertad religiosa y la paz mundial.
En el borde sur de TiranaEn la capital albanesa, donde los bloques de hormigón dan paso a colinas y olivares dispersos, hay un lugar que parece extrañamente suspendido en el tiempo. Un edificio bajo y encalado, con columnatas arqueadas y una modesta cúpula verde, alberga... sede mundial de la Orden Bektashi—una tradición sufí dentro del islam, conocida por su apertura mental y espíritu místico. Aquí, entre el aroma a incienso y el murmullo de las oraciones, un hombre se dedica silenciosamente a la tarea de reparar los hilos invisibles que unen a la humanidad. Él es Baba Mondi, nacido Edmond Brahimaj, y durante la última década ha sido el octavo Dedebaba, el líder espiritual global de la comunidad Bektashi.
A sus sesenta y seis años, Baba Mondi se comporta con la serenidad de quien ha hecho las paces no solo con el mundo, sino también con sus inevitables contradicciones. Su barba blanca, espesa pero pulcramente recortada, enmarca un rostro marcado más por la bondad que por la autoridad severa que suele asociarse con el liderazgo religioso. Cuando habla, lo hace con suavidad, deliberadamente, a menudo interrumpido por largos silencios que parecen menos vacilaciones y más invitaciones a escuchar con más atención, a reflexionar con más profundidad.
No siempre fue un hombre de espíritu. Nacido en 1959 en Vlorë, una ciudad donde la luz mediterránea parece disipar hasta los recuerdos más ásperos, creció bajo la dictadura atea de Enver Hoxha. En la Albania de su juventud, la religión no solo estaba mal vista, sino que estaba prohibida. Se derribaron cruces, se clausuraron mezquitas, se envió a imanes y sacerdotes a campos de trabajo. Edmond, como la mayoría de su generación, encontró un camino seguro en el ejército. Se graduó de la Academia Militar Albanesa, ingresó en el Ejército Popular y, durante un tiempo, vivió la vida rígida y sin alegría de un oficial socialista.
Pero cuando el comunismo se derrumbó a principios de la década de 1990, las antiguas creencias, enterradas pero no destruidas, resurgieron. La Orden Bektashi, que había sobrevivido clandestinamente en el campo y en la diáspora, resurgió. Fue durante este gran desenterramiento que Edmond Brahimaj sintió una vocación diferente. Ingresó en la senda Bektashi en 1992, se inició como derviche en 1996 y, gradualmente, casi inevitablemente, adquirió relevancia dentro de la orden.
Los Bektashis son una rareza dentro del mundo islámico, y quizás precisamente por eso Baba Mondi ha encontrado un público cada vez mayor fuera de él. Su tradición, nacida en la Anatolia del siglo XIII, abarca el misticismo, la metáfora y la poesía. Veneran tanto al profeta Mahoma como a Alí, pero también a figuras como Jesús e incluso a santos no musulmanes. Para ellos, la fe no se trata de la estricta adhesión a la ley, sino del refinamiento del alma. El vino, la poesía y la música —todos prohibidos en las interpretaciones más puritanas del islam— se consideran puertas a lo divino.
Bajo el liderazgo de Baba Mondi, la Orden Bektashi se ha aferrado a esta generosidad, ofreciendo un contrapunto vivo a la narrativa de que el islam debe ser inevitablemente austero o severo. Su sede se ha convertido en un tranquilo centro de diálogo interreligioso, donde imanes, sacerdotes, rabinos y eruditos seculares se reúnen, conversan y, con la misma frecuencia, comparten una copa de raki casero.
La esencia de su mensaje es sencilla y conmovedora: hay muchas religiones, pero la humanidad es una. «Todos adoramos al mismo Dios», dice a menudo, «aunque lo llamemos por nombres diferentes».
Esto podría sonar trivial si no fuera por la urgencia que lo impulsa. En un mundo cada vez más marcado por la polarización religiosa, la voz de Baba Mondi nos recuerda que la coexistencia no es una utopía, sino una realidad vivida, una realidad que la propia Albania, con su larga tradición de comunidades musulmanas, ortodoxas y católicas que cohabitan pacíficamente, ejemplifica.
Aun así, la coexistencia no es pasividad. El mandato de Baba Mondi ha visto a la Orden Bektashi participar más activamente que nunca en la diplomacia religiosa internacional. Se ha reunido con el papa Francisco en Roma, el patriarca ecuménico en Estambul y líderes judíos en Jerusalén. Sus viajes se centran menos en las formalidades que en construir una red informal y personal de confianza entre las religiones del mundo: una especie de fraternidad invisible de quienes aún creen que el diálogo es importante.
En su país, se ha enfrentado a amenazas más tangibles. En la vecina Macedonia del Norte, donde los santuarios de Bektashi han sido confiscados y vandalizados por grupos de influencia wahabí, la distintiva transparencia de la Orden la ha convertido en blanco de ataques. Sin embargo, incluso ante el extremismo, la respuesta de Baba Mondi ha sido, como es habitual, mesurada: condena la violencia no con indignación, sino con pesar, presentándola como una trágica falta de comprensión en lugar de un acto de enemistad cósmica.
En los últimos años, Baba Mondi se ha embarcado en un proyecto que, de tener éxito, podría consolidar su legado mucho más allá de Albania. Con el apoyo del primer ministro Edi Rama, ha defendido la idea de otorgar soberanía a la sede de Bektashi, creando así un "Vaticano musulmán" en el corazón de Tirana. La idea es ambiciosa, casi audaz: un microestado de 0.11 kilómetros cuadrados dedicado no a una causa política, sino a la preservación y promoción de un islam tolerante y místico.
A los escépticos que lo ven como una complicación innecesaria, Baba Mondi les ofrece una corrección suave pero firme: no se trata de poder, sino de santuario. «Debemos crear un espacio donde la fe pueda respirar», dice, «lejos de la política, lejos de la violencia, lejos del miedo».
El microestado serviría como centro de educación interreligiosa, becas y peregrinación. Sería, en sus palabras, «una luz para quienes buscan a Dios por amor, no por miedo».
Es incierto si esta visión se hará realidad. La política de los Balcanes es notoriamente laberíntica, y la idea de crear una nueva entidad soberana, incluso espiritual, está plagada de obstáculos logísticos y diplomáticos. Pero a Baba Mondi parecen no importarle los obstáculos. Para él, el intento en sí mismo es parte del trabajo: seguir construyendo, piedra a piedra, una casa lo suficientemente espaciosa para todas las religiones.
Cuando se dirige a los jóvenes —muchos de los cuales, tanto en Albania como en otros lugares, son cada vez más laicos— su mensaje no es de regaños ni recriminaciones. En cambio, los insta a redescubrir una espiritualidad que no se basa en el miedo ni la obediencia, sino en el cultivo del asombro, la humildad y la gratitud. «La verdadera tekke», les dice, «es el corazón».
Es una idea pequeña pero radical: que la fe no es una institución, no es una doctrina, sino una cualidad del alma, accesible a cualquiera, en cualquier lugar.
Al final de la tarde, mientras la llamada a la oración resuena suavemente por todo el recinto, a menudo se puede encontrar a Baba Mondi sentado tranquilamente en el patio, saludando a los visitantes sin ceremonias. No hay comitiva, ni vehículo blindado, ni aire de intocabilidad. En cambio, hay una especie de porosidad en él, como si fuera menos un hombre que un médium, a través del cual las antiguas sabidurías y las antiguas esperanzas aún intentan, contra viento y marea, hacerse oír.
En un siglo marcado por el resurgimiento religioso y la guerra religiosa, por los espectaculares fracasos tanto del ateísmo militante como de la fe militante, la visión lenta y obstinada de Baba Mondi resulta casi revolucionaria. Es una revolución llevada a cabo sin consignas, sin espadas, solo mediante la paciente labor de la conversación, la hospitalidad y la oración.
Sabe, por supuesto, que no vivirá para ver todos los frutos de lo que está plantando. Pero ese nunca ha sido el objetivo. En la tradición Bektashi, lo que importa no es el resultado, sino la ofrenda: una vida convertida en puente, puerta, luz.
Y así, cada día, en un pequeño rincón de Tirana, mientras el mundo se apresura, clama y se fractura, Baba Mondi se sienta tranquilamente, atendiendo la obra de la paz como quien atiende un jardín, sin esperar que florezca mañana, pero sabiendo que algún día, en algún lugar, lo hará.
