"Nos llevan hasta nuestros límites”, dijo Ayaki Ito, Director de Emergencias de la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR.
Una madre estaba tan desesperada por llegar a un lugar seguro que cruzó el río Rusizi de 100 metros de ancho que separa la República Democrática del Congo y Burundi con sus tres hijos pequeños y sus pertenencias, dijo el Sr. Ito a los periodistas en Ginebra:
“Vi esta bola de plástico: es una madre y tres niños pequeños. Metió sus pertenencias y la envolvió con una lámina de plástico para que flotara.…Es un viaje muy peligroso y me dijeron que está lleno de cocodrilos e hipopótamos”.
Recursos sobrecargados
Desde enero, más de 71,000 personas han cruzado a Burundi huyendo de la violencia en el este de la República Democrática del Congo, según datos de ACNUR. Desde entonces, más de 12,300 han sido reubicadas en el campo de refugiados de Musenyi, mientras que otras viven con comunidades de acogida en zonas fronterizas.
Las condiciones de vida en Musenyi, a cinco horas en coche de la frontera con la República Democrática del Congo, se están volviendo insostenibles.
El lugar alberga hoy a 16,000 personas, aunque fue diseñado para 3,000, lo que aumenta las tensiones.Las raciones de comida ya se han reducido a la mitad de lo que se supone que deberían ser.”, explicó el Sr. Ito, advirtiendo que incluso estas raciones se agotarán a fines de junio sin financiación adicional.
Sin embargo, la alimentación está lejos de ser la única preocupación, ya que las tiendas de emergencia instaladas en las zonas agrícolas de las tierras bajas se han inundado durante el inicio de la temporada de lluvias.
Los equipos de ayuda ya se están preparando para un aumento repentino de las enfermedades.
Las personas que huyeron de la violencia en la República Democrática del Congo a Burundi utilizan un punto de agua en un campo de refugiados en la provincia de Cibitoke.
“Las escuelas, las clínicas y los sistemas básicos de saneamiento son inexistentes o están desbordados” y la agencia de la ONU ya no tiene kits de higiene, lo que deja a casi 11,000 mujeres y niñas sin acceso a artículos básicos de higiene, dijo Ito.
Recortes de financiación por crisis
La crisis de financiación del ACNUR también ha “reducido gravemente” el apoyo a la búsqueda de familias, lo que hace cada vez más difícil identificar, localizar y reunir a los niños separados con sus familias.
El Sr. Ito añadió que actualmente no existen espacios adaptados a los niños o a las mujeres donde los grupos puedan reunirse para recibir servicios y apoyo entre pares en las áreas de acogida clave.
Ante las catastróficas condiciones de vida en Burundi y los continuos enfrentamientos violentos en el este de la República Democrática del Congo entre los rebeldes del M23, respaldados por Ruanda, y las fuerzas gubernamentales, los refugiados suelen desplazarse entre ambos países. "Casi la mitad de los 700 refugiados registrados la semana pasada ya estaban registrados en Burundi", declaró el funcionario de la ONU, señalando que los refugiados congoleños se encuentran entre los más vulnerables del mundo.
Alegando la reducción de recursos y los desafíos operativos, la agencia de la ONU insistió en que la prestación de ayuda vital y servicios de protección sigue siendo una prioridad. Esto incluye apoyo adicional ante un aumento del 60 % en los casos de violencia sexual denunciados, la mayoría de ellos relacionados con violaciones, en la República Democrática del Congo.
"Este acto de equilibrio se está volviendo cada vez más imposible."Con equipos en el terreno ejecutando una respuesta de emergencia a gran escala, respondiendo a las necesidades de los refugiados existentes en el país y preparándose para futuras llegadas, al tiempo que enfrentan la presión de reducir sus operaciones debido a la escasez de fondos", dijo el Sr. Ito.
