Países Bajos acordó devolver más de 100 esculturas de bronce de Benín a Nigeria, informó Reuters.
Se convierte en el último país europeo en devolver artefactos culturales a África.
Nigeria busca la devolución de miles de exquisitas esculturas y moldes de bronce que fueron saqueados por soldados británicos durante una incursión de 1897 en el entonces reino separado de Benin*, ubicado en lo que hoy es el suroeste de Nigeria.
La embajada holandesa en Abuja dijo que el país devolvería 119 artefactos luego de un acuerdo firmado entre su ministro de Educación y el jefe de la Comisión Nacional de Museos y Monumentos de Nigeria.
Se espera que los artefactos lleguen a Nigeria a finales de este año.
La colección incluye 113 bronces que forman parte de la colección estatal holandesa, mientras que el resto será devuelto por el municipio de Rotterdam.
“Los Países Bajos están devolviendo las esculturas de bronce de Benín incondicionalmente, reconociendo que los objetos fueron saqueados durante el asalto británico a la ciudad de Benín en 1897 y nunca deberían haber terminado en los Países Bajos”, dijo la embajada.
El director general de la Comisión Nacional de Museos y Monumentos, Olugbile Holloway, dijo que representaría el mayor retorno de antigüedades antiguas.
En julio de 2022, Alemania devolvió a Nigeria esculturas de bronce saqueadas por los europeos en el siglo XIX.
Las autoridades alemanas han devuelto a Nigeria las dos primeras de más de 1,100 esculturas de valor incalculable conocidas como Bronces de Benín, que fueron saqueadas por los europeos en el siglo XIX, informó entonces Reuters.
Los soldados británicos saquearon alrededor de 5,000 artefactos, intrincadas esculturas y placas que datan del siglo XIII en adelante, cuando invadieron el Reino de Benin, en lo que hoy es el suroeste de Nigeria, en 13.
El botín ha estado expuesto en museos de todo el mundo. Europa y los Estados Unidos.
«Esta es una historia de colonialismo europeo. No debemos olvidar que Alemania desempeñó un papel activo en este capítulo de la historia», declaró la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Berbock, en una ceremonia celebrada en Berlín con motivo de la transferencia.
Los dos primeros bronces, uno que representa la cabeza de un rey y el otro que representa a un rey y sus cuatro asistentes, serán devueltos en persona por el ministro de Asuntos Exteriores de Nigeria, Zubairu Dada, y el ministro de Cultura, Lai Mohammed, quienes asistieron a la ceremonia.
"Estoy encantado de ser parte de este auspicioso evento, que creo que seguirá siendo uno de los días más importantes en la celebración del patrimonio cultural africano", dijo Dada.
La decisión de Alemania de llevar a cabo una de las mayores repatriaciones de artefactos históricos de la historia refleja una creciente conciencia Europa del continuo significado político del saqueo y la violencia coloniales del pasado.
El canciller Olaf Scholz ha buscado unir a las potencias emergentes en oposición a la invasión rusa de Ucrania, una tarea complicada por la opinión ampliamente sostenida en el Sur Global de que la ira por la invasión es hipocresía por parte de antiguos imperialistas que tienen episodios de violencia y saqueo en su pasado.
“Reconocemos las terribles atrocidades cometidas durante el régimen colonial”, declaró la ministra de Cultura, Claudia Roth. “Reconocemos el racismo y la esclavitud… la injusticia y el trauma que dejaron cicatrices que aún son visibles hoy”.
Alemania prometió financiar un museo que se construirá en Benin City para albergar los bronces repatriados.
* Notas:
- El reino de Benín comenzó en el Los 900s cuando gente de Edo establecido en el bosques lluviosos de África Occidental.
- Al principio vivían en pequeños grupos familiares, pero poco a poco estos grupos se convirtieron en un reino.
- El reino fue llamado IgodomigodoFue gobernado por una serie de reyes, conocidos como ogisos, lo que significa 'gobernantes del cielo'.
- En el siglo XII los ogisos perdieron el control de su reino.
- El pueblo Edo temía que su país cayera en el caos, así que pidió ayuda a su vecino, el rey de Ife. El rey envió a su hijo, el príncipe Oranmiyan, para restaurar la paz en el reino de Edo.
- Oranmiyan eligió a su hijo Eweka como el primer Oba de Benín. Un Oba era un gobernante.
- Para el siglo XV, Benín era un reino próspero. Los obas vivían en hermosos palacios decorados con latón brillante.
- En 1897, un grupo de funcionarios británicos Intentaron visitar Benín. Los despidieron porque el Oba estaba ocupado con una ceremonia religiosa, pero decidieron visitarlo de todos modos. Al acercarse a... fronteras de BenínUn grupo de guerreros los hizo retroceder y varios británicos murieron. Este ataque enfureció a los británicos. Enviaron a... mil soldados para invadir Benín. La ciudad de Benín fue quemada al suelo y el reino de Benín pasó a formar parte de la Imperio Británico.
Foto: Figura de bronce que se cree que es el príncipe Oranmiyan. Según la leyenda de Edo, nadie en Benín había visto un caballo antes de la llegada de Oranmiyan.
