Dos años después de su elección como jefe de la Arquidiócesis de Chipre, el Arzobispo George habló en una entrevista con el periódico “Phileleuteros” sobre los problemas que ha encontrado en la gestión de las propiedades de la Iglesia.
El prelado quiere luchar contra las prácticas perversas en la gestión de los bienes eclesiásticos, que son perjudiciales para la Iglesia. “Hay quienes entran en las parcelas agrícolas de la diócesis y declaran que las cultivan, incluso recibiendo subvenciones estatales”. Esto ya no se hace y quien quiera utilizar tierras de la iglesia tendrá que pagar. No se harán concesiones a nadie. Se ha hecho un balance del estado de las tierras agrícolas de la archidiócesis, que, según él, no se han gestionado de la mejor manera para la Iglesia. “Desde este año se ha introducido un cierto orden en este asunto, que sigue preocupándonos”.
El arzobispo de Chipre ha perdido más de 100 millones de euros durante la crisis bancaria, según ha declarado el arzobispo, lo que ha afectado a la estabilidad financiera de la Iglesia. El arzobispo ha hablado de la investigación en curso, iniciada en la época del difunto arzobispo Crisóstomo II, sobre la apropiación indebida de los bienes de la archidiócesis. También está en juego la propiedad de la iglesia más grande de la capital chipriota, Nicosia, “Santa Madre de Dios Aparecida (Phaneromeni)”, que posee más de cien inmuebles. El arzobispo ha señalado que en este caso se han presentado demandas contra los inquilinos que pagan un alquiler insuficientemente bajo y se niegan a una revisión razonable de los alquileres no rentables. “Creo que debería haber más orden, aunque cada uno ve las cosas desde su propia perspectiva”, ha afirmado. El arzobispo ha precisado que no se trata de una “anciana solitaria que vive en una casa”, sino de un local comercial. No se hizo ningún compromiso con nadie, incluidos los familiares del arzobispo Crisóstomo I de Chipre (1977-2007).
“Además, he dado instrucciones para que las propiedades de la archidiócesis sean evaluadas o incluso mejoradas, cuando sea necesario, con vistas a alquilarlas, considerando que no deseamos enajenar bienes de la Iglesia”.
Señaló que la Iglesia de Chipre también contribuye con una cantidad significativa a la defensa de Chipre. Recientemente, la Arquidiócesis de Chipre destinó 1.2 millones de euros para la renovación de los dormitorios de la Escuela Naval de Cadetes en GreciaEl Santo Sínodo también decidió destinar una determinada cantidad cada año para la defensa de Chipre, pero el arzobispo no mencionó la cantidad específica.
Además, solo la Archidiócesis destina anualmente un millón de euros para becas y otras necesidades sociales, las demás metrópolis chipriotas también tienen sus propios programas sociales. El Arzobispo precisó que todos estos fondos no provienen del tesoro de la iglesia, donde los ingresos ni siquiera alcanzan para el mantenimiento de los templos, sino de las acciones de la Iglesia en varios sectores empresariales. Actualmente, la Iglesia de Chipre está invirtiendo en energía fotovoltaica. También quedó claro que la Iglesia de Chipre utilizó una subvención estatal para construir residencias de estudiantes. También cree que los salarios de los empleados de la Archidiócesis son demasiado desproporcionados. Hay personas que reciben hasta 1 euros al año, 300,000 euros en sueldo e ingresos adicionales por su participación en varias juntas directivas de las organizaciones o empresas de la Archidiócesis, y otros que reciben 8,000-12 euros al año. “No niego que cada uno deba recibir una remuneración acorde a sus cualidades y a su trabajo, pero no somos una empresa privada, sino una iglesia”, señaló. “Un suplemento de 13,000 euros al mes es suficiente para cubrir la participación en cada junta y sentirse útil a la iglesia. La cantidad ahorrada en dietas es significativa y puede utilizarse para aumentar los salarios de otros empleados”.
Cuando se le pregunta si no le preocupa la oposición, el arzobispo Georgi responde: “Estoy preocupado, pero me preocupa más lo que siento dentro de mí y cuando me pregunto qué debo hacer, mi voz interior me dice que no me perdonará si pretendo que no pasa nada”.
