Un grupo de investigadores ha identificado en Jordania un lugar bíblico frecuentado por reyes israelitas según la Biblia hebrea. El yacimiento de la Edad de Hierro, conocido como Mahanaim, formaba parte del Reino de Israel (también llamado Reino del Norte). El equipo también cree haber identificado los restos de un edificio en Mahanaim que fue utilizado por figuras de la élite, posiblemente incluso reyes israelitas.
En la actualidad, el lugar que podría ser Mahanaim se llama Tal ad-Dahab al-Gharbi, escriben los arqueólogos Israel Finkelstein, de la Universidad de Tel Aviv, y Talai Ornan, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, en un artículo publicado en la revista Tel Aviv. Los investigadores basan su afirmación en los restos arqueológicos encontrados en el lugar y en un análisis de los pasajes bíblicos que mencionan a Mahanaim.
Mahanaim
El nombre “Mahanaim” significa “dos campamentos” en hebreo, y pasajes bíblicos sugieren que estaba ubicado junto a otro lugar llamado Penuel, escriben los investigadores. Hoy, un sitio arqueológico más pequeño conocido como Tal ad-Dahab esh-Sharqi, que podría ser Penuel, se encuentra cerca de Tal ad-Dahab al-Gharbi, que a su vez podría ser Mahanaim, explican en el artículo. Pasajes bíblicos sugieren que Penuel tenía un templo, y en Tal ad-Dahab esh-Sharqi se han encontrado los restos de una plataforma rectangular, que podría ser un templo.
El sitio de Tal ad-Dahab al-Gharbi fue excavado por un equipo arqueológico alemán entre 2005 y 2011. Durante ese tiempo, el equipo alemán encontró los restos de bloques de piedra con varias imágenes grabadas, incluidas personas tocando la lira; un león, posiblemente de una escena de caza; una palmera datilera; y un hombre que llevaba una cabra a lo que parece ser un banquete, posiblemente "destinado a ser comida para una fiesta", según el nuevo estudio.
Finkelstein y Ornan afirman que es probable que los bloques sean los restos de un edificio utilizado por dignatarios. Los investigadores también señalan que el estilo de los grabados es similar al de las pinturas murales del siglo VIII a. C. que se encuentran en un yacimiento conocido como Kuntilet Ajrud, en el noreste del desierto del Sinaí, en Egipto.
Trabajos anteriores en Kuntilet Ajrud han demostrado que el sitio estaba controlado por el Reino de Israel en el siglo VIII a. C., lo que sugiere que los bloques encontrados en Tal adh-Dahab al-Gharbi también datan del siglo VIII a. C. y fueron obra de artesanos asociados con el Reino de Israel.
Los investigadores añaden que Mahanaim y Penuel fueron construidos por Jeroboam II, un rey de Israel que gobernó en el siglo VIII a.C.
¿Visitado por los reyes israelitas?
Este edificio pudo haber sido utilizado por reyes israelitas. Finkelstein señala que las historias de la Biblia hebrea mencionan que un rey israelita llamado Isbaal fue coronado en Mahanaim y que el rey David huyó a Mahanaim cuando estaba en guerra con Absalón, uno de sus hijos. Si bien estas historias bíblicas sugieren que algunos reyes israelitas pueden haber visitado el edificio en Mahanaim, en última instancia "no hay forma de saberlo", dijo Finkelstein a Live Science.
Bartosz Adamczewski, profesor de teología en la Universidad Cardenal Stefan Wyszynski de Varsovia, que no participó en el estudio, cree que la proximidad de Tal ad-Dahab al-Gharbi a Tal ad-Dahab esh-Sharqi ayuda a explicar cómo surgió el nombre “Mahanaim” –dos campamentos–.
Fotografía ilustrativa de Brett Jordan: https://www.pexels.com/photo/writing-typography-blur-bokeh-11506026/