Los caballos son mucho más inteligentes de lo que se pensaba, afirman los científicos, después de que una investigación demostrara que a los animales les va mejor de lo esperado en un complejo juego basado en recompensas, informó DPA.
Los autores del estudio, de la Universidad de Nottingham Trent, Reino Unido, descubrieron que cuando se les negaba un premio por no seguir las reglas del juego, los caballos podían cambiar inmediatamente sus estrategias para obtener más recompensas. Esto demuestra que los animales tienen la capacidad de pensar y planificar con antelación, algo que antes se pensaba que estaba más allá de su capacidad.
Saber cómo aprenden los caballos puede ayudar a los cuidadores a entrenarlos de forma más humana y mejorar su bienestar, añade el equipo. "Los caballos no son genios por naturaleza, se les considera mediocres, pero el presente estudio muestra que en realidad están más avanzados cognitivamente de lo que creemos", escriben los autores del estudio, publicado en la revista Applied Animal Behavior Science.
Para el estudio, los científicos asignaron a 20 caballos una tarea que constaba de tres etapas con reglas cada vez más complejas y la introducción de castigos. Los investigadores descubrieron que los caballos cumplen las reglas impuestas para recibir un premio. Los animales se desempeñaron mejor de lo esperado en el complejo juego basado en recompensas, y cuando se les negó un premio por no seguir sus reglas, pudieron cambiar de estrategia de inmediato. Según los investigadores, esto sugiere que los caballos conocían desde el principio las reglas del juego.
Según los científicos, los resultados del estudio muestran que los caballos tienen la capacidad de formar un modelo interno del mundo que los rodea para tomar decisiones y hacer predicciones, una técnica conocida como aprendizaje basado en modelos. Hasta ahora, se pensaba que este tipo de entrenamiento era demasiado complejo para los caballos porque tienen una corteza prefrontal poco desarrollada, una parte del cerebro asociada con el pensamiento estratégico. Según los científicos, los caballos utilizan una zona diferente del cerebro para lograr un resultado similar.
Foto ilustrativa de eberhard grossgasteiger: https://www.pexels.com/photo/brown-horse-in-close-up-photography-1411709/
